Niet eerder heeft Artis zoveel bezoekers ontvangen. In 2017 ontvingen Artis en Micropia samen 1,4 miljoen mensen.De afgelopen jaren is Artis onder leiding van directeur Haig Balian vernieuwd om een breed publiek te inspireren en te stimuleren om verantwoordelijk met natuur om te gaan. Na 14 jaar nam Haig Balian afscheid en droeg het stokje over aan Rembrandt Sutorius.
De Aziatische olifanten kregen in juni het nieuwe buitenverblijf. Daaraan is vier jaar lang gewerkt om het zo goed mogelijk aan te laten sluiten op de behoeften van de olifanten. Zo kunnen ze hun natuurlijke gedrag vertonen. Dankzij de steun van vele Amsterdammers is een deel van het parkeerterrein aan de olifanten gegeven. In het nieuwe jaguarverblijf werden in 2017 twee welpen geboren.
Cirkel van het leven
Artis brengt de natuur dichtbij, en wil de bezoekers graag laten zien hoe alles in de natuur met elkaar samenhangt. In de zomer stond het park vol eetbare planten, bloemen en kruiden. Deze eetbare tuin leert mensen waar hun eten eigenlijk vandaan komt, en is tegelijkertijd een gevarieerde aanvulling op het dieet van de dieren in het park. Bezoekers konden zien hoe de zwartstaartprairiehonden de eetbare bloemen wegknaagden, terwijl ze tijdens de Zoomeravonden bij een picknick zelf proefden van de eetbare planten en kruiden.
Microben als opruimers in het park
Artis-Micropia werd dit jaar onderscheiden met de prijs Project of Influence voor innovatie. Microben hadden een belangrijke rol in het Park bij het ontwikkelen van duurzame compost. Artis gebruikt de allerkleinste organismen, microben, om de poep van de allergrootsten, de olifanten, op te ruimen. Olifantenmest is heel rijk aan half verteerde plantenresten. Daaraan voegden de laboranten van Micropia een mengsel van 80 soorten microben toe. Samen fermenteren ze de olifantenpoep tot ‘bokashi’, een Japanse term voor gefermenteerd organisch materiaal. Net als bijvoorbeeld zuurkool. De bokashi wordt gebruikt als bodemverbeteraar voor de planten in Artis.
Monumentaal Artis
Aan het vrij toegankelijke Artisplein werkt Artis aan de restauratie van het eerste en oudste museum van Amsterdam, het Artis-Groote Museum. Dit jaar werd de eerste paal geslagen, waarmee de restauratie en vernieuwing van het museum officieel van start gingen. Â Monumentaal Artis werd compleet doordat de Artis-Bibliotheek weer onderdeel van Artis is geworden. De bijzondere collectie van de bibliotheek blijft in beheer van de Universiteit van Amsterdam. Artis kan de Bibliotheek na 78 jaar weer inzetten om de natuur te bestuderen en als plaats van samenkomst.
