Het voormalige schoolgebouw aan de Ringdijk was bijna te klein voor het nieuwjaarsevenement van Boost, de tijdelijke ontmoetingsplek waar vluchtelingen en buurtbewoners elkaar leren kennen en samen programma’s ontwikkelen. ‘Dat zouden mensen in het land eens moeten zien’, zei een van de bezoekers, die verrast was over de grote belangstelling en de positieve sfeer. ‘Wat een hartverwarmende bijeenkomst is dit. Zo kan het ook.’
Het was een echte nieuwjaarsbijeenkomst met bubbels, hapjes met daarnaast de medewerking van een aantal buurtinitiatieven, met workshops en een muzikaal programma met Syrische klassieke muziek en een optreden van kinderen van de Popschool. Maar vooral ook het ontmoeten van mensen uit de buurt, vrijwilligers en veel nieuwkomers. Bij zo’n bijeenkomst hoort ook een uitgebreide terugblik. En die was er, in het Engels en Arabisch. Jammer voor de mensen die met beide talen niet uit de voeten kunnen en een gemis aan het integratie-gevoel. Maar van de muziek kon iedereen genieten. Het enthousiasme van de vluchtelingen bij het horen van de eigen muziek was ontroerend. Meeklappen, zingen dansen…
Integratie begint bij de buurt
Boost Ringdijk is een vervolg op Hoost op de Mauritskade, de tijdelijke plek in de Oosterparkbuurt waar een groep van ruim dertig vluchtelingen zelf een opvanglocatie realiseerde. Overigens met brede steun vanuit de buurten er omheen. Op de Ringdijk is sinds augustus vorig jaar een tijdelijk plek voor Boost. Ook daar weer vanuit de gedachte dat integratie begint in de buurt, met persoonlijk contact en het opbouwen van een netwerk. Bij Boost werken buurtbewoners en vluchtelingen samen om de kansen op een volwaardige plek in onze stad voor iedereen te vergroten.
‘Maak kennis met Boost’
In vier maanden tijd hebben zo’n 150 vluchtelingen en evenzoveel buurtbewoners en vrijwilligers samen een warme plek en een levendig programma opgebouwd. Met Nederlandse, Engelse en Arabische les, sport, computerles en fietsles, taaltoneel en taalcafé, een gezellige plek om te werken of een kop koffie te drinken. Het is allemaal bij Boost in het oude schoolgebouw aan de Ringdijk te vinden. Uit al die ontmoetingen kunnen op natuurlijke wijze contacten ontstaan, kunnen banden groeien, en zo een ieder kansen bieden talenten te ontplooien en in te zetten. Een hardwerkende en enthousiaste vrijwilliger achter de bar benadrukte dat nog eens: ‘Mensen uit de buurt kom naar Boost, maak kennis met de mensen hier en ontdek Boost. Het kan iedere dag vanaf een uur of tien tot zeven uur.’
