Toen Jahkini Bisseling vijftien jaar was, deed ze mee aan een project Kunst en Diversiteit. Zeven tieners uit de Dapperbuurt gaven antwoord op de vraag hoe ze over diversiteit dachten. Jahkini schreef een persoonlijke verslag over haar gevoel bij sprookjes. De sprookjes gingen over witte koninginnen en prinsessen waar ze zich niet in kon vinden. Tot Isabella op het toneel verscheen. Toen zag ze dat er voor haar mogelijkheden waren om verder te komen. Vier jaar later is ze jongerenvertegenwoordiger van de Verenigde Naties.
Nell Berger
Haar vader komt uit Nieuw Guinee en haar moeder uit de Achterhoek. Als ze met haar vader op stap ging, werden ze regelmatig aangehouden. Bij haar moeder gebeurde dit nooit. De leraren op school hadden weinig vertrouwen in haar. In 2017 begon ze aan haar studie pedagogische wetenschappen in Amsterdam.
Hoe wist je van het bestaan van de mogelijkheid om jongerenvertegenwoordiger te worden van de VN?
Op de universiteit kwam ik in aanraking met deze functie. Je moet een motivatiebrief met een cv schrijven aan de Nationale Jeugdraad. Zij voeren gesprekken met alle inzenders en kiezen dan tien kandidaten. Die nemen het tegen elkaar op in debatten. Een jongerenjury en een jury van experts kiest dan twee finalisten die gaan uitmaken wie de jongerenvertegenwoordiger wordt.
Dan breekt een drukke tijd aan. Mails sturen, mensen overtuigen dat jouw ideeën belangrijk zijn. De universiteit gaf haar de kans om bij colleges haar visie en standpunt te geven, waardoor ze stemmen kon genereren. Haar moeder mobiliseerde de Achterhoek. In oktober 2017 werd Jahkini de jongste jongerenvertegenwoordiger mensenrechten en veiligheid van de VN. ‘Het was een hectische tijd’, lacht ze.
In oktober 2019 loopt haar termijn af. ‘Je begint als junior lid. Een senior lid werkt je in. Neemt je als het ware aan de hand en introduceert je. Ik heb mijn studie toen afgebroken want dit werk vergt veel en ik moet veel reizen.’
Wat zijn je taken?
‘Samen met mijn collega Hagar trek ik het hele land door om te weten wat jongeren bezighoudt en wat zij belangrijk vinden. Hoe denken jongeren over klimaatverandering, vrede en veiligheid? Hoe kijken ze aan tegen internationale samenwerking en hoe zou je dat bijvoorbeeld het beste aan kunnen pakken? We geven gastlessen op scholen en voorlichting op evenementen.’
‘Die input verwerken we in documenten die we aan beleidsmakers geven. We geven speeches daarover in de Verenigde Naties. We willen de wereld laten weten dat we niemand willen uitsluiten.’
Zijn je eetgewoontes veranderd door het vele reizen?
‘Ik moet zeggen dat het eten in vliegtuigen en onderweg weinig met mijn gezonde manier van eten heeft te maken. Ik ben echt blij wanneer ik weer thuis ben en mijn eigen dingen weer kan eten.’
Wat wil jij je leeftijdsgenoten meegeven?
‘Dat ze nooit te jong zijn om van zichzelf te laten horen. Denk niet: ik ben nog te jong. Als je iets te vertellen hebt, ga er dan voor! Dat begint bij jou in je wijk, je kunt al iets betekenen en veranderen bij je naaste buren. Blijf jezelf. En doe het omdat je erin gelooft.’
Kleine veranderingen daar begint het mee. ‘Het gaat soms wel erg langzaam hoor, die veranderingen’, zegt ze. Al dat praten, al die schijven, dat moet toch sneller kunnen. Ze weet niet of ze de politiek in zou willen gaan. Misschien eerder iets achter de schermen. Ze is van studie veranderd, ze studeert nu Taal- en Cultuurwetenschappen in Utrecht.
‘Hierbij krijg ik veel meer kennis over verschillende thema’s. Het is super-internationaal en betrokken bij veel maatschappelijke thema’s waar ik me in het dagelijks leven veel mee bezig houd.’
De Dapperbuurt belichaamt voor haar de multiculturele samenleving. Hier kunnen mensen ongeacht hun afkomst zichzelf zijn. Of je nu weinig of veel geld hebt. Wit of zwart bent of alle nuances daartussen, iedereen heeft hier zijn eigen plekje. De buurt, waar ze tien jaar woont, inspireert haar. Op de Dappermarkt vallen de verschillen weg. Mensen komen er met elkaar in contact.
Jahkini hoopt dat de buurt niet teveel verandert. Het is nu een mooie mix, maar als hier de sociale woningen overgenomen worden door het grote geld wordt het wel een eenzijdige wijk.
Je maakt deel uit van een rijtje beroemdheden: prinses Beatrix, Sharon Dijksma gingen je voor als jongerenvertegenwoordiger.
Ze moet lachen: ‘Weet je dat premier Rutte zich hiervoor heeft ingezet en dat hij het niet haalde?’
