Bewoners van de Dapperbuurt en velen van ver daarbuiten zijn geschokt over het plotselinge overlijden van Bertie van Gelder. Vandaag is in een besloten dienst afscheid van haar genomen in de Muiderkerk. Op de zeven vitrines van het Kunsthek aan het Oosterpark prijkt de naam van Bertie, aangevuld door een hartje. Daarmee vertaalt Dorette Evers de vrouw achter het Kunsthek, de gevoelens van de buurt.
Met de ode aan het Kunsthek laat Dorette Evers zien, hoezeer de bewoners van de Dapperbuurt Bertie van Gelder waarderen. De bewondering komt van vele kanten. ‘Ik bewonder haar voor de energie die ze stak in de inzet voor de buurt en het stadsdeel, ondanks haar hoge leeftijd’, schrijft Joke Soolsma van Dynamo op de afscheidspagina. ‘De mailtjes met informatie die ze rondstuurde, hielpen mij en mijn collega’s om over van alles op de hoogte te blijven. Ze laat veel achter in de buurt en het stadsdeel.’
Voor Daphne Meijer, actief voor GroenLinks in de stadsdeelcommissie, was Bertie een enorm inspirerende vrouw en een voorbeeld voor haar. ‘Met haar actieve rol in de Dapperbuurt heeft ze veel betekend voor de verbetering van de buurt. Ze was ook heel goed in communiceren met de meest uiteenlopende mensen die ze bij elkaar wist te brengen door de kracht van haar persoonlijkheid.’
Bertie van Gelder was lid van de Ouderen Advies Raad Oost. ‘Met haar uitgebreide netwerk stelde ze er een eer in om elke keer (actie)nieuws van de ene club of persoon naar de anderen te mailen’, schrijft Bert Runhaar. ‘Haar maillist was beroemd en uiteraard selecteerde zelf wat ze verder verspreidde. Allemaal goede zaken bijvoorbeeld over gezond leven of hulp voor kwetsbaren. Ze was ruimhartig en van vele markten thuis.’
Pieter Klapwijk van stadsdeel Oost benadrukt op de afscheidspagina dat Bertie van Gelder opkwam voor emancipatie en gerechtigheid. ‘Tot op hoge leeftijd was ze als vrijwilligster actief en volgde de politieke en maatschappelijke ontwikkelingen op de voet. De laatste keer dat ik haar zag was in november bij de herdenking van de Kristallnacht bij het Muiderpoortstation. Laten we de mooie herinneringen aan haar vasthouden.’
Marten Bos herinnert zich Bertie van Gelder als een zeer warme, betrokken, liefdevolle vrouw. ‘Wonend en actief participerend in Amsterdam-Oost heb ik Bertie leren kennen als zeer bevlogen mens. Met oog voor haar geschiedenis en die van haar familie en de Joodse gemeenschap. Ttegelijkertijd volledig staand en meebewegend in de realiteit van het hier-en-nu. Ik zal nooit vergeten hoe ze in gesprek was met jongeren uit de buurt, jongeren van onder andere Marokkaanse, Surinaamse, Antilliaanse afkomst, geboren en getogen in Oost. Ze hingen aan haar lippen toen ze vertelde hoe haar leven als jong meisje was, zeker in de periode 40-45.’
