Op sportpark Middenmeer leeft deze zaterdag op met veel activiteit bij Real Sranang, een vereniging met een rijke historie en een unieke positie in de Amsterdamse voetbalwereld. Opgericht in 1960, begon de club als een Surinaamse gemeenschap, maar is uitgegroeid tot een multiculturele familie waar jong en oud, man en vrouw, elkaar vinden in de liefde voor voetbal.
Met slechts één veld begint de zaterdagochtend al vroeg. Om half negen trapt de jongste jeugd af, terwijl de dames om vijf uur het veld betreden. Ondanks de beperkte faciliteiten floreert de club dankzij de verbondenheid van de leden en een gedeelde passie voor de sport. Naast de competitie trainen alle teams op dinsdag en donderdag, de basis voor het succes op de speeldagen.
Bestuurslid Lilian deed veel ervaring op bij Zuidoost United en speelde eerder met zaalvoetbal op Eredivisieniveau. “Real Sranang telt achttien teams, variërend van mini’s tot veteranen, drie teams in de leeftijdsgroepen 35+ en 45+ geven oudgedienden de kans actief te blijven’, vertel het bestuurslid. ‘De vereniging mist nog jeugdteams bij onder 19 en onder 23, maar onze jeugdafdeling groeide goed de afgelopen jaren, mede dankzij initiatieven tijdens de coronaperiode.’
Het eerste elftal strijdt dit seizoen om promotie in de vierde klasse en staat op een tweede plaats. De wedstrijd tegen de nummer één RKAVIC werd met 6-1 gewonnen en de club staat nog een punt achter. Oud-profvoetballers zoals Jeremain Lens en Leroy George voegen kwaliteit en ervaring toe aan de ploeg. Met Danzell Gravenberch, een jonge coach en broer van Ryan, aan het roer, straalt het team ambitie uit. Zijn gedrevenheid, gecombineerd met de passie van assistent Julian Emanuelson, inspireert spelers in de leeftijd van 19 tot 37 jaar.
Bij Real Sranang staat meer centraal dan voetbal alleen. Het clubgebouw, eigendom van de vereniging, fungeert als ontmoetingsplek voor leden en in de keuken zijn heerlijke Surinaamse gerechten te verkrijgen zoals de befaamde saoto soep. Ook uitspelende teams genieten van deze gastvrijheid. ‘Wij spelen graag uit tegen Real Sranang, we eten dan altijd de saoto soep’, vertelt John van VVGA veteranenteam. ‘We spelen ook in Oost, hier worden we warm ontvangen.”
Gepensioneerde vrijwilligers verven de muren van het clubhuis en onderhouden het terrein. Vrijwilligers houden de kantine draaiende, terwijl gepensioneerde leden bijdragen aan het onderhoud van de faciliteiten. Avonden met feesten voor leden versterken de onderlinge band na de wedstrijden op zaterdag.
Real Sranang ademt historie en trots. De vaders van grootheden zoals Seedorf, Kluivert en Rijkaard droegen ooit het shirt van de club. De wanden van het clubhuis tonen trots de shirts van spelers met een connectie, waaronder Sergiño Dest, Sheraldo Becker en Ridgeciano Haps. De club blijft een bron van inspiratie voor nieuwe generaties, met jeugdspelers die opgroeien in een motiverende omgeving.
Bestuurslid Lilian concludeert: ‘Real Sranang is meer dan een voetbalclub. Of het nu gaat om promotie naar een hogere klasse, het opleiden van jeugdspelers, of het vieren van een feestavond: de club is een thuis voor iedereen die betrokkenheid koestert.’
