Een half jaar geleden begonnen Yvonne Smit en haar kernteam aan de voorbereiding en afgelopen zaterdag 5 oktober was het zover: ‘Iedereen tussen de 6 en 106 met belangstelling voor de wetenschap’ was welkom op het Science Park. Niet alleen de bezoekers van de Wetenschapsdag, maar ook de medewerkers zelf waren enthousiast.
Er was van alles te zien en te beleven, van natuurkundekermis tot zwarte gaten, van quantumtheorie tot computerchips. ‘Het aanbod was zo divers en inspirerend dat ik daar zelf ook weer door werd geprikkeld, er valt nog zoveel te leren.’
Voor de Open Dag was altijd al veel belangstelling, vorig jaar kwamen er zo’n drieduizend bezoekers en ook dit jaar was de belangstelling groot, vertelt Yvonne als we met haar terugkijken op een geslaagd evenement.
‘Het viel ons vaker op dat er toch wat misverstand bestond over deze dag. We zagen bijvoorbeeld dat er ouders met kinderen kwamen om informatie te krijgen over bepaalde studies, of zich hier wilden inschrijven. Om die verwarring te voorkomen, noemen we het nu niet meer ‘Open Dag’ maar Wetenschapsdag’, legt Yvonne Smit uit. ‘Zo sluiten we ook beter aan bij het landelijk Weekend van de Wetenschap.’
‘Zo langzamerhand weten we wel dat we ‘een sterk merk’ zijn, mensen weten ons te vinden en we hebben inmiddels heel wat ervaring opgedaan met het samenstellen van een leuk en leerzaam programma. Toch komt er heel wat bij kijken voordat we écht klaar zijn voor het evenement. Met de vijf deelnemende organisaties hier op het Science Park -AMOLF , ARCNL CWI, Nikhef en UvA-FNWI – is er veel overleg over hoe we de dag zullen inrichten. Maar de logistieke kant kost veel tijd. Hoe regel je de bezoekersstroom, of de wegbewijzering op het terrein. Mensen moeten hun auto kwijt kunnen, er zijn parkeerwachten nodig en natuurlijk de inzet van vrijwilligers, wie doet wat, wie staat hier, wie daar: het kost veel tijd en inspanning van de verschillende instituten’.
´Alles rondom Virtual Reality en kunstmatige intelligentie trok veel aandacht. Zo was er een ‘kwantumwereld’ gebouwd voor Minecraft dat tot veel enthousiasme leidde, net als de mogelijkheid je zelf te zien in een hologram. En natuurlijk de vele lezingen, sommige voor jong én oud, andere alleen voor volwassenen, elk deelnemend instituut had zo haar eigen succesnummer.’
‘Ons publiek bestaat vooral uit jonge kinderen van de basisschoolleeftijd en dertigers en veertigers die met hun kinderen hierheen komen, maar ook oudere volwassenen die bijvoorbeeld speciaal voor de lezingen komen’, zegt Yvonne Smit. ‘Ik word altijd heel blij van de jongere generatie, voor wie de wetenschap vaak iets heel nieuws is. Het mooie is dat niet alleen het programma zeer divers is, maar dat dit ook geldt voor de bezoekers die representatief lijken te zijn voor de bevolkingssamenstelling in Oost. Wetenschap is niet alleen voor de elite, we zijn er voor iedereen. Voor de medewerkers zelf is zo’n dag niet alleen leuk, maar ook leerzaam. De vele vragen die de studenten en vrijwilligers krijgen over hun onderdeel en onderzoek helpen hen ook het onderwerp scherp te krijgen. Je snapt iets pas écht als je het iedereen kunt uitleggen. En voor mezelf is het ook nu weer een bijzondere dag geworden, er was zoveel interessants te zien dat het me weer aan het denken zet, echt een stimulans om weer wat nieuws te leren!’.
