In filmtheater Kriterion kun je de documentaire over het narrenschip Azart, waarnaar het Azartplein is genoemd, nog zien op 12 en 26 juli. Omdat de mensen steeds enthousiaster reageerden, besloten de makers dat het tijd werd voor een officiële bioscooprelease. De film is nu te zien in bioscopen door het hele land.

Redactie

De documentaire vertelt het vrolijkmakende avonturenverhaal van narrenschip Azart, ofwel The Ship of Fools. Dat voer ruim dertig jaar met komisch theater de wereld over als een varend kunstwerk. Met aan het roer zelfbenoemd kapitein en levenskunstenaar August Dirks.

Kapitein August kleedt zich als een nar, met rinkelende bellen en kleurrijke kleding. Een nar die de maatschappij een spiegel wil voorhouden en de vraag wil stellen wie er nou eigenlijk de zot is. ‘Om een zottenschuit dertig jaar te kunnen runnen, kun je helemaal geen zot zijn’, zegt hij zelf. ‘Om je doel te bereiken moet je laveren, zo hoog mogelijk tegen de wind op zeilen en dat in een permanente zigzagbeweging. Dat is zoiets als je eigen weg zoeken te midden van de moeilijkheden.’

De crew volgde de VOC-route, ditmaal niet om te stelen en kelen, maar om te delen en spelen. Vrolijkheid brengen aan de mensen is voor hem een belangrijk doel geweest. Zoals August zelf zegt: ‘Ik wilde een narrenschip optuigen om de wereld mee rond te varen en de lof der zotheid te bezingen.’

Geld was er vrijwel nooit, maar het scheepsruim zat vol met dromen, beloftes en een hoop plezier. De crew deed talloze havens in de wereld aan. Er ging vaak van alles mis, maar er werd geprobeerd alles met een optimistische blik te bekijken. ‘Het is eigenlijk een wonder dat het zo lang goed is gegaan’, zegt August nu. ‘Er had van alles mis kunnen gaan, maar ja, het geluk is met de dwazen.’

Eén van de dromen die de crew had, is om Australië te bereiken, het daar op wielen te zetten en door de woestijn te rijden om de Aboriginals te ontmoeten. Halverwege, in Ecuador, onderbrak echter het noodlot de reis. August werd ziek en moest terug naar Nederland.

In de documentaire van regisseurs Annike Kaljouw en Masha Novikova wordt zijn laatste missie met het schip gevolgd: de Azart moet op het strand! Zal ook dit lukken? Bekijk de documentaire dit weekend in Kriterion zondag 12 en 20 juli, 19.15 uur, met nagesprek August Dirks!