Senne Sultan: ‘Als ik niet kan slapen, pak ik een kookboek’

Als ik niet kan slapen, pak ik een kookboek. Het is een uitspraak die me niet verbaast nu ik al een halfuur in gesprek ben met Senne Sultan. Onderwerp: de bak-, kook- en fermentatieworkshops die hij geeft op verschillende plekken in en buiten Amsterdam. Hij heeft zo’n 500 tot 600 kookboeken in huis, naast een grote digitale verzameling. Als ik verrast reageer, is hij zelf de eerste om lachend toe te geven dat het een absurd aantal is. ‘Maar koken is nu eenmaal mijn passie.’

Henny Reubsaet

Van huis uit werkt Senne in de marketing, maar koken en experimenteren zijn zijn grote passie. Gerechten uit alle windstreken, bonbons maken, zuurdesembrood bakken: zijn kookboeken en reizen leveren voortdurend nieuwe ideeën op.

‘Op zoek naar meer verdieping ben ik een koksopleiding voor volwassenen gaan volgen op het ROC in Nieuwegein. Een avondopleiding is best zwaar, omdat een tweejarige opleiding in één jaar was geperst. Maar ik heb het volgehouden, puur uit interesse.’

Via Stichting Eigen Krachtvoer volgde hij een kombuchaworkshop in Tugela 85. Toen hij vertelde al jaren zuurdesembrood te bakken, kreeg hij de vraag of hij zelf workshops wilde geven. ‘Ik heb in het verleden veel trainingen gegeven en ik vind het fantastisch de kans te krijgen om mijn liefde voor ambachtelijk koken en bakken op anderen over te brengen.’

Punaises in het brood

De oude tafel die in Tugela 85 als werkblad staat, bleek niet ideaal om deeg te kneden. ‘Die zit vol knoesten en nerven waar het deeg in bleef haken. Werken op placemats schoot ook niet op: dan schoof je al knedend met je placemat over tafel naar de buurman.’ De placemats vastzetten met punaises bleek evenmin een oplossing, want die vlogen al snel door de ruimte. 

Smaak en cultuur

Het zetje kwam van deelnemer Sven, die websites bouwt. Hij complimenteerde Senne met zijn manier van lesgeven en vroeg of hij weleens met de gedachte speelde het te professionaliseren. In een aantal gesprekken ontstond Smaak & Cultuur, met een eigen website: smaakcultuur.nl.

‘Cultuur verwijst voor mij naar de levende culturen waarmee je werkt bij fermentatie. In workshops over kombucha, kefir, kimchi en zuurdesem zie je wat er gebeurt als je ingrediënten tijd geeft. En smaak staat bewust voorop. Ik doe geen gezondheidsclaims; ik wil vooral laten zien hoe leuk het is om zelf iets te maken dat lekker is.’

Samen aan de slag

Inmiddels geeft Senne workshops op verschillende plekken in en buiten Amsterdam. Wat hem onderscheidt: hij doet niet alleen de stappen voor, hij legt ook uit waarom ze werken. ‘Bij de workshops die ik zelf volgde, leerde ik wel wát ik moest doen, maar nooit waaróm. Dat wilde ik anders doen. Als je begrijpt wat er in je deeg of je pot gebeurt, lukt het thuis ook.’ De deelnemers gaan zelf aan het werk: deeg kneden, ingrediënten proeven en zien hoe een fermentatie op gang komt. Op de website van Smaak & Cultuur staat de agenda van workshops kombucha, zuurdesem en kimchi voor de komende maanden.

Wat hem na al die workshops nog altijd het meest raakt? ‘Het moment dat iemand ontdekt dat iets wat ingewikkeld leek, thuis gewoon kunt maken. Wie één keer zelf een brood uit de oven haalt of een pot kimchi vult, kijkt anders naar zijn eigen keuken, maar vooral naar zijn eigen kunnen!

Meer informatie en workshopdata op smaakcultuur.nl