Vijfentwintig jaar geleden startte de oplevering van woonwijk Park de Meer. Hoe bevalt het de bewoners van het eerste uur en de ‘nakomers’? Bij die bewoners hoort natuurlijk ook sportclub VVGA. Aan de vooravond van het 100-jarig tennisjubileum in 2027 worden de tennisbanen grondig gerenoveerd en het clubhuis onder handen genomen. Een gesprek met clubmanager John Schoonderwoert. Een kordate man met een helder verhaal en een Jordanese tongval.
Ties van Dijk
VVGA, de Vereniging Van Gemeente Ambtenaren, is in 1913 opgericht als voetbalvereniging. In 1927 kwam daar tennis bij en in 1934 werd het assortiment uitgebreid met bridge. Ooit werd er ook gehonkbald, met zelfs een landskampioenschap als resultaat, maar dat is verleden tijd.
VVGA, Vereniging van Gemeente Ambtenaren dekt, die naam de lading nog? John: ‘Nee, dat is achterhaald. De leden hebben inmiddels heel verschillende achtergronden. VVGA, Vereniging van Gezellige Amsterdammers, is een veel toepasselijkere benaming. De leden weten de kantine namelijk ook goed te vinden.’
Hoe is de verdeling qua sporten?
‘We hebben zeven tennisbanen, twee voetbalteams, een voetbalveld en de bridgeclub. Qua tennis is er aanwas van studenten die na hun afstuderen overstappen van studentenclub Chip & Charge naar VVGA. Daarom moeten we een wachtlijst voor die leeftijdscategorie hanteren. Best bijzonder in een tijd dat padel aan populariteit wint. Jeugd- en seniorenspelers kunnen zich wel aanmelden.
Is padel een optie voor VVGA?
‘Heb jij weleens gehoord hoe dat klinkt vanuit zo’n echoënde glazen kooi? Er worden trouwens in Amsterdam geen vergunningen meer verleend voor padel in de woonwijken.’
Veel balletjes in de lucht houden?
‘Ik werk inmiddels acht jaar voor VVGA. Als clubmanager ben je het verlengstuk van het bestuur om het beleid uit te voeren. Dat doe ik samen met de ondersteunende commissies die uit vrijwilligers bestaan. Verder onderhoud ik onder meer contact met de leveranciers en de gemeentelijke instanties. VVGA huurt het complex van de gemeente; de kantine is eigendom van VVGA. Naast het werk voor VVGA doe ik de horeca voor Tos-Actief en GeuzenMiddenmeer.’
En tennis en voetbal jij zelf ook bij VVGA?
Ik voetbal in een veteranenteam bij Tos-Actief waar ik ook trainingen geef. En heel sporadisch tennis ik hier als het rustig is. Het zou ook niet werken als ik hier regelmatig zou spelen. Leden zouden mij dan van alles gaan vragen: waar staat de cola en waar staat de koffie? Kortom, als ik hier ben, dan werk ik.’
Hoe word je clubmanager?
Ik heb altijd in de voetballerij gezeten. Eerst als speler, later ook als (assistent-)trainer en voorzitter. Ik heb meer dan dertig jaar in het creditmanagement gewerkt. Daar draaide het om het proces van klantacceptatie, facturatie, debiteurenbeheer en incasso. Zo leer je je pappenheimers wel kennen. Alles bij elkaar kwam het mooi van pas toen bij VVGA de vacature voor clubmanager vrijkwam en ik voor de sollicitatiecommissie moest uitleggen waarom ik mezelf geschikt vond voor deze functie.’
En jij woont ook op Park de Meer?
‘Ik ben geboren en getogen in de Jordaan en belandde, na op verschillende plekken in de stad te hebben gewoond, met mijn gezin in Diemen-Noord. Als kind was ik niet gericht op de voetbalclubs in de Jordaan maar op De Meer. Mijn oom en broers voetbalden hier bij St. Louis en ik vanaf mijn negende ook. Later ben ik daar barmanager en voorzitter geworden.’
‘Vroeger gingen wij bij Ajax de trainingen kijken en volgden we de thuiswedstrijden. Via ‘de plank’ liepen wij over de sloot naar vak P, dat was de knakenkant en die lag aan de oostzijde. Daar had je dan voor 2,50 gulden een staanplaats en stond je te midden van de fanatieke, rauwe fans. Toen Ajax vertrok naar de Arena in Zuidoost hield dat op, geen plank en geen knakenkant meer. Die beruchte ‘plank’ hangt tegenwoordig boven de bar van VVGA.
Hoe ziet de toekomst van VVGA er uit?
‘Het animo voor het tennissen is enorm, net als voor het bridgen, het samenvallende gebruik leidt tot een gezellige drukte in de kantine. Daarnaast vergrijst hier het voetbal en hebben we teams samen moeten voegen. Er is een projectteam samengesteld om te bekijken wat er behalve voetbal op dat veld zou kunnen worden georganiseerd. Extra all-weatherbanen is bijvoorbeeld een idee, zodat je het hele seizoen kan spelen.
De consequentie is wel dat je dan het clubhuis en de kantinebezetting ook moet laten doorlopen en dat vergt weer extra inzet van personeel en vrijwilligers. Het voetbalveld zou ook kunnen worden gebruikt voor buitenschoolse opvang zoals Woest Zuid bij hockeyclub Athena. Maar ook dan moeten het clubhuis en de kantine worden bemand. Het is nog afwachten waar het projectteam mee komt.’
De Renovatie
‘Onlangs is de aannemer begonnen met de renovatie van de zeven tennisbanen en het oefenbaantje. Zoals je hebt gezien na die regenbuien is dit hard nodig. Er blijft te lang water op de banen staan. We zitten hier in De Meer ook nog eens op 5 meter beneden N.A.P. De planning is dat het voor de jaarwisseling klaar moet zijn. Dat hebben we bewust bedongen met de aannemer, omdat het de laatste jaren nogal eens voorkomt dat het de tweede helft van de winter kouder kan worden. Dat betekent een grotere kans op vorst, dus vertraging. We hebben een kundige technische commissie die dat soort dingen goed in de gaten heeft. Trouwens, er zijn hier sowieso gedreven vrijwilligers.’
‘De aannemer is nu bezig met het oude gravel af te voeren, de lava-onderlaag wordt hergebruikt. De drainagepijpen worden vervangen door een groter aantal om in kortere tijd meer water te kunnen verwerken. Dat is wel nodig met die hoosbuien van tegenwoordig. Verder worden de hekken rondom de banen vervangen en de bomen en het groen gesnoeid.
Hoe lopen de bouwplannen op het Buunk Terrein?
‘Buunk, het voormalige hoveniersbedrijf, is onze directe buur. Het oorspronkelijke idee van Buunk zelf om er na het vertrek van zijn hoveniersbedrijf enkele stadsvilla’s te bouwen, heeft het niet gehaald. Er liggen inmiddels plannen voor drie woontorens. Amsterdam heeft tenslotte een nieuwbouwambitie van 7.500 woningen per jaar.
Met AutoCad en Excel was een bouwplan zo gemaakt. De realisatie is echter een andere, er ligt hier een enorme persleiding ondergronds die ervoor zorgt dat een groot deel van Amsterdam niet onder water komt te staan. Dus her en der heien is geen optie. Dan hebben we het nog niet eens over de aansluiting op de Middenweg en de bomen op het VVGA terrein die zouden moeten worden gekapt. Afijn, ik maak het niet meer mee voor mijn pensioenering over twee jaar. Maar zover is het nog lang niet, eerst moet de baanrenovatie klaar zijn en het clubhuis worden afgeschilderd. En dan volgt volgend jaar het 100 jarig jubileum.’
John heeft een afspraak met de verzekeringsmaatschappij voor de jaarlijkse check-up van de opstal- en inboedelverzekering. Never a dull moment, wordt vervolgd.
VVGA Vereniging van Gezellige Amsterdammers in cijfers
924 tennissers | 87 bridgers | 53 voetballers | 8 trainers | 5 koppig bestuur | 1 baanmanager | 1 groundsman | 90 vrijwilligers | 8 commissies: Techniek, Baanbeheer & onderhoud, Parkbeheer, Tuinonderhoud, Evenementen, Jeugd, Vertrouwensbeheer, Open & sluiten van het parkbeheer.
In Park de Meer wonen 156 tennissers, 10 bridgers, 0 voetballers. (Cruijff draait zich om in zijn graf).
Kantineverbruik 1.100 koppen koffie, 500 koppen thee, 1.300 flesjes fris, 9.600 Heineken biertjes, 1.200 Heineken-biertjes 0.0, 4.000 glazen IJwit, 1.700 glazen Vrijwit 0.0, 300 schotels bitterballen en ander frituur
Nodig voor de renovatie van de 7 tennisbanen 35 ton gravel, 1000 meter drainagepijp
