Tegenover het Scheepvaartmuseum, op het Kattenburgerplein, kun je bij Bar Guzzo iedere dag al vanaf elf uur terecht. ‘Behalve op eerste kerstdag, toen bleven de deuren dicht, verder zijn we altijd open’, vertelt bedrijfsleider Max. In de zomer schuift de sluitingstijd op en leeft het plein tot in de late avond.
Van hotel tot buurtkroeg
Het pand kent een lange geschiedenis. ‘In het Stadsarchief valt terug te zien dat hier ooit een hotel zat’, vertelt Max. Later volgden andere namen, zoals Café Maritiem en Daan & Daan. Vier jaar terug, midden in coronatijd, namen de huidige eigenaren de bar over. Zij woonden zelf in de straat en hoopten zo om deze plek te behouden voor de buurt. Geen hipsterbar, maar een kroeg die past bij Kattenburg.
De naam Guzzo verwijst naar een bar in Barcelona. Als je het snel uitspreekt, klinkt het ook als een aanmoediging: goed zo. Dat past bij de open, informele toon die de bar uitstraalt.
Authentiek en betaalbaar
Sinds juli 2024 werkt Max bij Guzzo en in augustus 2025 nam hij de rol van bedrijfsleider op zich. De koers blijft helder: een authentieke Nederlandse kroeg, toegankelijk voor iedereen. Prijzen blijven bewust laag. Op de lunchkaart staan eenvoudige broodjes – ei, kaas of ossenworst – vanaf 6,50 euro. Daarnaast staat er elke dag een daghap voor tien euro op het bord. ‘Het is een wisselend gerecht en op = op. Er is veel belangstelling’, zegt Max.
Ook ’s avonds schuiven gasten makkelijk aan. Pizza, kipsaté en andere vertrouwde gerechten worden vaak besteld. ‘Veel vaste gasten zijn alleen en schuiven letterlijk aan. Dat nodigt uit tot gesprekken. De gasten raken vanzelf met elkaar aan de praat.’
Ontmoeten staat centraal
Bar Guzzo fungeert als huiskamer voor onder andere Kattenburg en Wittenburg, maar er is ook aanloop vanuit het Marineterrein en de rest van Oost. Bezoekers lezen de krant, drinken koffie op het terras of blijven hangen voor een voetbalwedstrijd van Ajax. De keuze achter de bar is uitgebreid, van bier tot mixdranken of een cocktail.
Gezellige activiteiten versterken die ontmoetingsfunctie. Pubquizzen, live muziek en vier keer per jaar kleine festivals op en rond het plein trekken een gemengd publiek. ‘Afgelopen december organiseerden de jongste medewerkers – 17 en 18 jaar – zelf een pubquiz’, vertelt Max enthousiast. ‘Millennials, Gen Z en boomers speelden door elkaar mee. Het werd een avond waar generaties elkaar vonden.
Vanaf het voorjaar staat om de zondag jeu de boules op het Kattenburgerplein op het programma, met zo’n dertig deelnemers. De vaste groep jeu-de-boules-spelers deed ook mee aan de pubquiz die door de jongste personeelsleden was opgezet. Juist daar kwamen generaties samen. In de pauze van de quiz klonk live muziek. Een moment waarop jong en oud elkaar vonden, precies zoals deze kroeg bedoeld is.
Stamgasten en rituelen
‘Stamgasten drinken op eigen bon’, vertel Max. ‘Voor nieuw personeel vraagt dat soms wat zoekwerk naar namen en gezichten.’ Ajax en het Nederlands elftal verschijnen op de schermen bij belangrijke wedstrijden. Spelletjes uit de kast belanden regelmatig op tafel en ook personeel schuift ook in vrije tijd aan, een teken dat de sfeer goed is.
‘Het terras ligt op het zuiden en pakt de hele dag zon’, vertelt de bedrijfsleider. ‘Het is heel levendig en een buurtvrouw verzorgt het groen op het terras. Op oudjaarsdag plaatsten we een barbecue in de binnentuin achter de bar. We verbinden echt de buurt.’ Zelfs de nieuwe café-kat draagt een verhaal mee. Die is afkomstig van een hotel aan het Leidseplein. Ze verhuisde mee tijdens een verbouwing naar Bar Guzzo.
