Crowdfunding gestart voor het oudste steenkoolgestookte stoomschip van Nederland

Het Scheepvaartmuseum wil met een crowdfundingcampagne het oudste steenkoolgestookte stoomschip van Nederland restaureren. Voor de ‘Christiaan Brunings’ wil het museum in zes weken tijd € 75.000 ophalen als bijdrage aan een ingrijpende restauratie van de 126 jaar oude stoomijsbreker. De ‘Christiaan Brunings’ is onder andere een bekend gezicht van de intocht van Sinterklaas. Met deze campagne wordt het schip klaargestoomd voor de toekomst.

Redactie

Als je ooit aan boord van stoomschip ‘Christiaan Brunings’ bent geweest, begrijp je direct waarom het zo bijzonder is. De hitte van de machinekamer, het ritme van de stoommachine en de geur van vuur en water brengen een verdwenen tijdperk weer tot leven. Ooit gestookt op kolen, nu uit duurzaamheidsoverwegingen voornamelijk op koolzaadbriketten. Als oudste steenkoolgestookte stoomschip van Nederland laat ‘Christiaan Brunings’ bezoekers ervaren hoe stoomkracht Nederland letterlijk in beweging bracht.

Het schip werd in 1900 gebouwd door Rijkswaterstaat als ijsbreker en directievaartuig, en speelde een belangrijke rol om ijs in de Nederlandse rivieren te breken, de waterwerken zoals bruggen en sluizen te beschermen en waterstromen te meten. Het schip is vernoemd naar Christiaan Brunings, de Nederlandse waterbouwkundige, die wordt gezien als de grondlegger van Rijkswaterstaat.

Restauratie nodig na 126 jaar dienst

Het schip is dankzij de inzet van vrijwilligers, het Scheepvaartmuseum en diverse partnerorganisaties al tientallen jaren met veel zorg onderhouden. Toch is een grondige restauratie noodzakelijk om de gevolgen van weersomstandigheden en ouderdom tegen te kunnen gaan. Voor de restauratie worden de scheepshuid, het dek, de kajuit en de stuurhut aangepakt. Ook de stoommachine en het leidingwerk krijgen een opknapbeurt. Daarmee wordt het schip voorbereid op de komende tientallen jaren.

Het Scheepvaartmuseum zet stoomschip ‘Christiaan Brunings’ meerdere keren per jaar in voor publieksvaarten, waarbij bezoekers een zeldzame kans krijgen om een authentiek stoomschip in werking te ervaren. De stoomijsbreker speelde bovendien recent een prominente rol tijdens de opleveringsceremonie van de vernieuwde Afsluitdijk. Daarnaast is het een bekend gezicht tijdens de intocht van Sinterklaas.

Gespecialiseerde kennis vereist

Een restauratie van deze omvang vraagt om gespecialiseerde kennis, technieken en vakmanschap die het museum zelf niet in huis heeft. De totale kosten bedragen ruim €3 miljoen, een investering die de meeste culturele instellingen niet zelfstandig kunnen dragen. Daarom roept Het Scheepvaartmuseum, naast partners en fondsen, iedereen die het schip een warm hart toedraagt op om bij te dragen aan het behoud van dit unieke en iconische stuk varend erfgoed.

‘Wat ‘Christiaan Brunings’ zo bijzonder maakt, is dat het het oudste steenkoolgestookte stoomschip van Nederland is’, legt Stephan Alspeer, directeur van het museum uit. ‘Veel vergelijkbare schepen zijn in de loop der jaren omgebouwd naar olie- of gasverbranding, maar niet de ‘Christiaan Brunings’. Aan boord krijg je echt te zien hoe stoomvaart vroeger werkte. Dat maakt het een authentiek stukje maritiem erfgoed van grote historische waarde.’