Vier à vijf keer per week is schoenverkoper Danilo een vertrouwd gezicht op de Dappermarkt, ter hoogte van de hoek van de Reinwardtstraat en de Dapperstraat. Danilo verkoopt al sinds 2006 schoenen vanuit zijn kraam, maar hij is al veel langer in de schoenenbranche actief. In zijn vroegere jaren bestierde hij winkels op toplocaties in Amsterdam, zoals de Damstraat en de Van Baerlestraat. 

Arie Martijn gaat de markt op

Ondanks dat deze locaties ideaal waren voor de verkoop, maakte de stijgende kosten en tegenwerking van de gemeente het onmogelijk om de winkels aan te houden. De kraam op de Dappermarkt bleek een beter betaalbare optie en verkoopt nog altijd goed, al ziet Danilo dat de marktomstandigheden veranderen. ‘Een van de grootste ergernissen voor de markthandelaren is de hoge parkeerkosten rondom de markt’, vertelt de bevlogen marktkoopman. 

Ook de recente emissiezone-regelgeving roept bij hem vraagtekens op, vooral omdat het effect op de markt moeilijk te zien is. De bussen blijven de hele dag hier stilstaan. Volgend jaar worden de kosten voor de markt met zes procent verhoogd, een stijging die voor veel marktkooplieden moeilijk te dragen is. ‘Zo houden veel van ons het niet vol’, legt hij uit.

Hij wijst op de verouderde kramen en de versleten, witte dekzeilen, die een onverzorgde indruk geven. ‘De markt is niet meet één geheel zoals vroeger’, zegt Danilo. ‘De kramen moeten opgeknapt worden en daarnaast moeten we meer samenwerken als verkopers. Dat is nu niet het geval.’

Het wisselende gemeentebeleid maakt het lastig om langetermijnplannen te maken. ‘Elke keer weer andere ambtenaren die bepalen wat wij hier mogen doen’, verzucht hij. In een poging om de gemeente te inspireren, stelde hij zelfs voor dat ambtenaren meegaan naar Italië, om te zien hoe een bruisende markt daar leeft en zich vormt tot het kloppende hart van een buurt.

Danilo is geboren in de Blankenstraat en die oorsprong geeft hem een sterke band met het oostelijk deel van Amsterdam. Hij omschrijft de Dappermarkt als dé markt van Amsterdam. ‘Oost blijft zo veel potentie houden en ik ben gek op deze buurt,’ zegt hij met een glimlach. Zijn liefde voor de markt en de buurt maakt dat hij wil blijven strijden om de Dappermarkt weer te laten stralen.

Danilo blijft inspelen op de vraag van de markt. Hij begon ooit met handgemaakte schoenen, maar tegenwoordig bestaat zijn aanbod vooral uit goedkopere schoenen en sneakers, om een breder publiek aan te spreken. ‘Je moet meegaan met de vraag en goed kijken waar de marktbezoeker behoefte aan heeft’, zegt hij pragmatisch.

Ondanks de uitdagingen heeft Danilo nog steeds veel plezier in het verkoopvak. ‘Ik ben niet speciaal op zoek naar schoenen, maar een gezellig praatje bij deze kraam is erg leuk’, vertelt Tineke uit Monnickendam. ‘Ik kom net zo graag met de trein, ik zie de problemen met de parkeerkosten niet zo.’ Voor Danilo de schoenverkoper met Italiaanse roots, blijft de Dappermarkt, ondanks zijn gemopper, een tweede thuis.