Tussen de bomen van het Oosterpark verrees afgelopen weekend een tentendorp. De Buurtcamping Oosterpark streek neer met 83 tenten, ruim 200 kampeerders en een kernteam van zo’n twintig vrijwilligers. Drie dagen lang leefde de buurt in vakantie-modus, vol vrolijke chaos, stokbrood op een tak en onverwachte ontmoetingen.

Arie Martijn Schenk

Het programma slingerde zich als een vrolijk lint door het weekend. Jeugdland kwam langs met hout en gereedschap voor huttenbouw, kinderen kleurden een nieuwe tekening van illustrator Nina in en op het veld draaiden hoepels en jongleerballen in het rond. Oost Rules! speelde muziek en de sfeer was zeer ontspannen met allerlei soorten bandjes en dj’s. 

’s Avonds glommen de marshmallows boven het vuur. Buurtrestaurant Elixer kookte samen met campinggasten een circulaire maaltijd en ondertussen begon de campingquiz. Op zaterdagavond leidde Claudia een vleermuizentocht door het schemerende park. ‘Bij de brug aan de noordoostkant zagen we er een heleboel’, vertelde Claudia. ‘Sommige kinderen dachten zelfs dat ik nepvleermuizen had opgehangen. Ze waren razend enthousiast.’

De afsluitende bingo trok een volle centrale tent en bleek een van de hoogtepunten. Prijzen kwamen onder andere ‘buurman’ Generator Hostel, café Bukowski, buurtcafé Herman en Herman, de BIZ Oosterpark en Hotel Arena, die vrijkaartjes voor een concert van de Oasis Tributeband beschikbaar stelde. De stemming zat er goed in – velen gingen met een prijs naar huis.

Hoewel het weekend in veel opzichten geslaagd verliep, kende deze editie ook een andere kant. De toename van overlast in het park, vooral sinds de komst van de methadonbus, viel op bij de organisatie. ‘Onze beveiligers hadden het er druk mee en de politie kwam meerdere keren langs. ‘Het aantal verslaafden en daklozen in het park is echt fors toegenomen’, gaf de organisatie aan. ‘Onze vrijwilligers en beveiligers merkten meer overlast dan andere jaren.’

Gelukkig genoeg merkten kampeerders daar vrijwel niets van. Vanuit hun kant kwamen alleen complimenten. ‘Zij hadden het idee op een zorgeloze mini-vakantie te zijn’, zei Claudia. ‘En dat is uiteindelijk waar we het voor doen.’