Californië, 1860. Wanneer de Frans-Canadese bloemiste Vivienne Le Coudy en de Deense immigrant Holger Olsen elkaar ontmoeten in San Francisco, zijn ze op slag verliefd. De vrijgevochten Vivienne is echter niet van plan om te trouwen met de zachtaardige veteraan.

Ze besluit wel om met hem mee te reizen naar het rustige Elk Flats in Nevada, waar ze samen een bestaan willen opbouwen. Het uitbreken van de burgeroorlog verstoort echter al snel hun plannen als Holger besluit in dienst te treden. Vivienne blijft alleen achter en is vastbesloten haar eigen boontjes te doppen. Zij moet opboksen tegen de corrupte burgemeester, zijn machtige zakenpartner Mr Jeffries en zijn zoon