Basketbalvereniging Flying Oost kijkt terug op twee drukke basketbalweekenden. Samen met Amsterdam Warriors en Northside Ballers organiseerde de club van vrijdag 5 tot en met zondag 7 juni een driedaags basketbalfestival. Dit weekend bestond de basketbalclub ook nog eens 12,5 jaar.

Arie Martijn Schenk

Voor de club uit Oost draait het niet alleen om wedstrijden. Minstens zo belangrijk zijn ontwikkeling, samenwerking en ontmoeting. Sinds de oprichting in 2013 groeide Flying Oost uit tot een vaste waarde in Oost. De vereniging richt zich op basketbaltalent op elk niveau en wil een omgeving creëren waarin spelers zich thuis voelen, samenwerken en persoonlijk groeien.

Samenwerking tussen drie clubs
Het idee voor een samenwerking tussen Flying Oost, Amsterdam Warriors en Northside Ballers speelde al langer. Andrei Bocin-Dumitriu, bestuurslid van Flying Oost, vertelt: ‘Eerder liep dat vast op verschillende verwachtingen en momenten binnen de clubs. Eind vorig jaar kwam er opnieuw beweging in.’

‘We zijn begonnen met de vraag: wat hebben de clubs nodig?’ vertelt hij. ‘We missen scheidsrechters en coaches. Dan moet je eerst samen in kaart brengen waar de behoefte ligt.’

Daaruit ontstond het idee voor een gezamenlijk basketbalweekend. De gemeente Amsterdam ondersteunde het initiatief met een subsidie, juist omdat de samenwerking tussen de drie clubs als waardevol werd gezien. ‘De organisatie heeft de drie clubs dichter bij elkaar gebracht,’ zegt het bestuurslid. ‘We spreken nu meer dezelfde taal.’

Coachclinic als startpunt
Het festival begon vrijdagavond in het Bijlmer Sportcentrum met een coachclinic voor trainers van de drie clubs. De clinic werd geleid door Roberto Oosterwold en Stanton Simmons van Northside Ballers. Daarbij ging het niet alleen om techniek, maar vooral om de vraag hoe een club een duidelijke basketbalcultuur opbouwt.

‘Kennis alleen verandert een club niet,’ zegt Andrei. ‘Het gaat erom dat technische en niet-technische mensen samen dezelfde richting kiezen. Dan ontstaat er een nieuwe clubcultuur.’

Volgens hem ligt daar ook een kans voor basketbal in bredere zin. In het voetbal werken veel clubs al langer met herkenbare methodes en structuren. In het basketbal ontbreekt dat volgens hem nog te vaak. ‘Als je op eenzelfde manier gaat opleiden en trainen, maak je de sport toegankelijker en sterker.’

Aandacht voor meidenbasketbal
De zaterdag stond in het teken van meidenbasketbal. Meisjes van de drie organiserende clubs konden meedoen, maar ook speelsters van andere clubs uit Amsterdam en omgeving. Zelfs meisjes zonder basketbalervaring waren welkom. Het programma bestond uit wedstrijden en een clinic met NBB-ambassadeur Jacobine Clerxs.

Voor Flying Oost zat de winst niet alleen in het aantal deelnemers, maar vooral in wat er na afloop gebeurde. De club kreeg direct signalen van meisjes die verder wilden met basketbal. Een ouder liet weten: ‘Mijn dochter deed afgelopen zaterdag mee en vond het echt leuk. We denken er nu over om haar in te schrijven bij een basketbalclub.’

De keuze om meidenbasketbal nadrukkelijk centraal te zetten was bewust. Volgens bestuurslid Andrei blijft de positie van meisjes in sport kwetsbaar. ‘Dat geldt niet alleen in Nederland en niet alleen in basketbal. Daarom wilden we daar juist ruimte voor maken.’

Meer dan honderd jongens op de vloer
Op zondag volgde het interclubtoernooi voor jongens van Amsterdam Warriors, Northside Ballers en Flying Oost. Meer dan honderd spelers schreven zich in. De teams speelden in de categorieën U12, U14 en U16, met de blik al op de leeftijdsindeling van volgend seizoen.

De warming-up werd verzorgd door Dylan Inussa Isako, speler van Lions U21. Daarna kreeg het toernooi een feestelijk karakter met muziek, spelvormen, een 360-gradencamera en prijzen voor winnende teams en meest waardevolle spelers per leeftijdscategorie. Het U14-team van Flying Oost won in zijn categorie.

Belangrijker dan de uitslagen was volgens Andrei de sfeer. ‘Iedereen speelde met elkaar, iedereen had plezier. De Amsterdam Warriors hebben als gastheer een grote rol gespeeld. Alles liep soepel: scheidsrechters, coaches, fruit, muziek. Iedereen keek er positief op terug.’

Vaste waarde in Oost
Het driedaagse festival en het programma afgelopen weekend op het Makassarplein laten volgens Flying Oost zien welke kant de club op wil. Meer samenwerking, meer aandacht voor meidenbasketbal, betere begeleiding van coaches en vooral meer kinderen die plezier beleven aan de sport.

Ook buiten de eigen activiteiten zoekt Flying Oost naar manieren om spelers verder te helpen. Vier spelers van de club waren aanwezig bij een Quentin Post-camp van All Day Athletes. Flying Oost en ADA werken daarnaast aan een klein project rond basketbalontwikkeling bij de club. Daarover volgt later meer.

‘We willen dat spelers zich thuis voelen,’ zegt bestuurslid Andrei. ‘Dat ze samenwerken, groeien en onderdeel zijn van een clubcultuur.’