Hotel Generator zit al sinds 2016 aan de Mauritskade, in het monumentale pand waar ooit het Laboratorium voor Gezondheidsleer gevestigd was. Later nam het Zoölogisch Museum bezit van het gebouw, met reptielen en amfibieën in vitrines en proefdierhokken in de tuin. Nu kiezen reizigers van over de hele wereld voor deze plek vanwege het uitzicht op het Oosterpark, de glas-in-loodramen, het art deco-trappenhuis en de sociale sfeer.
Generator is een lifestylehotel met de openheid van een hostel. De mix aan gasten en lokale bezoekers creëert een levendige dynamiek. Voor de buurt is vooral de meetingruimte interessant: vergaderingen, workshops en borrels krijgen hier een bijzondere setting. ‘Soms vindt hier een bruiloft plaats, een andere keer een VvE-vergadering’, zegt Luna Yemane, verantwoordelijk voor Meeting & Events. ‘Alles loopt door elkaar. Dat maakt het zo levendig en afwisselend hier.’
In het voormalige auditorium kwam onlangs nog een professor langs die hier decennia geleden college gaf. Die zaal biedt nu ruimte aan conferenties, maar ook aan comedy nights en buurtactiviteiten. ‘Maximaal tweehonderd mensen passen erin’, vertelt Luna.
Het voormalige gebouw van de Universiteit van Amsterdam biedt plek aan meer dan 600 bezoekers in 168 twee-, vier- en zespersoons kamers plus 27 pods, inclusief een luxe appartement voor zes personen. Veel kamers kijken uit op het park of op de binnentuin en beschikken over een eigen badkamer. ‘Pods zijn eenpersoonscabines met heerlijk matras en goede ventilatie’, vertelt Marja uit Heerlen die vaker het Generator bezoekt.
De sfeer in de gemeenschappelijke ruimtes is creatief en ruimtelijk. Café Nescio biedt uitzicht op het groen van het park. Buiten lonkt een terras. De vroegere collegezaal doet nu dienst als lounge en bar, de voormalige bibliotheek kreeg een tweede leven als ruimte voor privé-evenementen. Waar ooit de ketel stond, draait nu in het weekend een dj in een intieme setting.
Die veelzijdigheid leverde Generator de internationale Hospitality Design Best Economy Hotel Award op. Ook de gasten waarderen de sfeer. ‘Gasten boeken soms last-minute’, zegt Luna, ‘en raken dan onder de indruk van het gebouw, de kunst aan de muren en het mooie park voor de deur. Dat blijft bij.’ Veel reizigers kiezen voor een verblijf hier vanwege de ligging: dicht bij het centrum, varen langs de grachten en de markt en winkels in Oost. Een koel biertje aan het water of een stroopwafel op een bankje – ontspanning ligt binnen handbereik.
Wekelijks vinden terugkerende activiteiten plaats die ook buurtbewoners trekken. Maandag: filmavond. Dinsdag: sportavond. Woensdag: game night. Donderdag: comedy, soms uitverkocht. Vrijdag draait een dj. Zaterdag is er korting op cocktails. Ook tijdens Pride kleurt Generator mee.
Een koffie halen bij Nescio of een cappuccino to go meenemen het park in? Geen probleem. De sfeer is laagdrempelig. ‘Iedereen is welkom’ zegt Luna. ‘Je hoeft hier niet te slapen om binnen te stappen.’
