Een nieuwe school, keuzes over een vervolgopleiding, onzekerheid over jezelf of de vraag welke richting je eigenlijk op wilt. Voor meiden en jonge vrouwen kunnen zulke momenten behoorlijk wat vragen oproepen. Elance Academy stelt daarom in Amsterdam-Oost tien gratis coachingplekken beschikbaar voor meiden vanaf 10 jaar en jonge vrouwen. Persoonlijke begeleiding staat daarbij centraal: niet iemand die vertelt wat je moet doen, maar een coach die naast je staat en volgens de organisatie soms bijna de rol van een grote zus vervult.
Redactie
De aandacht voor de positie van meiden in de openbare ruimte en het jongerenwerk is de afgelopen jaren gegroeid. Ook in Oost zijn verschillende initiatieven ontstaan waarbij specifiek wordt gekeken naar wat meisjes nodig hebben. Dat gebeurt bijvoorbeeld op sport- en speelpleinen, waar van oudsher jongens vaak nadrukkelijker aanwezig zijn, maar ook bij activiteiten en ontmoetingsplekken die speciaal voor meiden worden georganiseerd.
Die gezamenlijke activiteiten zijn belangrijk, maar niet iedere vraag laat zich in een groep bespreken. Onzekerheid over school, vriendschappen, identiteit, verwachtingen vanuit de omgeving of de toekomst kan juist vragen om persoonlijke aandacht. Elance Academy richt zich daarom op individuele begeleiding en coaching.
Iemand die naast je staat
De organisatie begeleidt inmiddels vijftien jaar meiden en jonge vrouwen. Uitgangspunt is dat de coach niet boven de deelnemer staat, maar zoveel mogelijk naast haar. Vandaar ook de vergelijking met een grote zus: iemand bij wie je terechtkunt, die luistert en vragen stelt, maar die ook kan helpen om mogelijkheden en talenten te ontdekken.
Volgens oprichter Aytun Aydin is daar juist tijdens overgangsmomenten behoefte aan. ‘Meiden hebben ruimte nodig om zichzelf te ontdekken. Juist bij een nieuwe stap kunnen veel vragen ontstaan: wie ben ik, waar ben ik goed in en wat past bij mij? Met onze coaching willen we meiden en jonge vrouwen helpen om daar met meer vertrouwen richting aan te geven.’
Dat kan al beginnen bij de overstap van de basisschool naar het voortgezet onderwijs, maar de vragen veranderen naarmate iemand ouder wordt. Voor een meisje van elf speelt misschien vooral hoe ze haar plek vindt in een nieuwe klas. Een paar jaar later kunnen identiteit, weerbaarheid, opleiding en toekomstkeuzes belangrijker worden. Voor jonge vrouwen vanaf achttien jaar verschuift de aandacht onder meer naar studie, werk en zelfstandigheid.
Van basisschool tot volwassen leven
Om bij die verschillende levensfasen aan te sluiten, werkt Elance Academy met drie programma’s. Voor meisjes van 10 tot en met 12 jaar is er Strong Girls XS. Gedurende 21 weken werken zij samen met een rolmodel aan onderwerpen als vriendschap en zelfvertrouwen en bereiden zij zich voor op de overgang naar de middelbare school. Daarbij ontmoeten ze ook andere meiden van dezelfde leeftijd. Voor dit programma zijn in Oost twee gratis plekken beschikbaar.
Strong Girls Young is bedoeld voor meiden van 13 tot en met 17 jaar. In deze leeftijdsgroep gaat het onder meer over zelfvertrouwen, weerbaarheid, identiteit en het ontdekken van eigen talenten. Ook keuzes voor opleiding en toekomst komen aan bod. Hiervoor zijn vier plekken beschikbaar.
Nog eens vier plekken zijn bestemd voor Strong Girls XL, voor jonge vrouwen vanaf 18 jaar. De coaching richt zich in deze fase op persoonlijke én professionele ontwikkeling. Studie en werk kunnen onderwerp van gesprek zijn, maar ook de balans tussen privéleven, ambities en verwachtingen. Deelnemers onderzoeken welke talenten ze hebben, welke plannen ze voor de toekomst willen maken en vooral welke keuzes bij henzelf passen.
Ruimte voor meiden in Oost
Met de tien coachingplekken sluit het initiatief aan bij een bredere ontwikkeling in Oost, waar meer aandacht is gekomen voor de vraag hoe meiden gebruikmaken van voorzieningen en van de openbare ruimte. Jongens zijn bij veel traditionele jongeren- en sportactiviteiten relatief zichtbaar, terwijl meisjes soms andere manieren en plekken nodig hebben om mee te doen.
Daarbij gaat het niet alleen om letterlijk ruimte krijgen op straat, een sportveld of een plein. Het gaat ook om ruimte om ervaringen te delen, eigen keuzes te maken en zonder direct oordeel over onzekerheden of ambities te kunnen praten. Persoonlijke coaching kan daarin een aanvulling zijn op het jongerenwerk en de groepsactiviteiten die al in de buurten plaatsvinden.
Elance Academy kiest daarbij bewust voor rolmodellen die dichtbij de leefwereld van de deelnemers staan. Het idee achter de begeleiding is dat persoonlijke ontwikkeling niet alleen draait om problemen oplossen, maar ook om ontdekken wat iemand kan en wil.
De tien gratis plekken zijn dit najaar beschikbaar in Oost. Daarvan zijn er twee voor meisjes van 10 tot en met 12 jaar, vier voor meiden van 13 tot en met 17 jaar en vier voor jonge vrouwen vanaf 18 jaar. Aanmelden kan via het contactformulier van Elance Academy. Vragen kunnen worden gesteld via [email protected].
