Bij de herdenking van de Februaristaking op het Jonas Daniël Meijerplein hebben honderden mensen zich vanmiddag verzameld rond het standbeeld van De Dokwerker. Onder hen burgemeester Femke Halsema, wethouder Marjolein Moorman en andere prominente Amsterdammers, waaronder stadsdeelbestuurder Zeger Ernsting uit Oost. De plechtigheid benadrukte niet alleen het belang van herdenken, maar ook de relevantie van verzet in het heden.

Arie Martijn Schenk

Journalist en schrijver Sheila Sitalsing nam de aanwezigen mee in een scherpe analyse van de huidige tijd. ‘Intimiderende bullebakken’ grijpen opnieuw naar de macht, terwijl de democratische rechtsorde onder druk staat. Woorden van uitsluiting en haat dringen zich weer op in het maatschappelijke debat. Sitalsing wees op de parallellen met het verleden en riep op tot waakzaamheid. ‘Verzet is een keuze’, benadrukte ze, een keuze die destijds door de duizenden stakers in februari 1941 werd gemaakt en die vandaag de dag opnieuw actueel blijkt.

Voorzitter Jaïr Stranders van het Comité Herdenking Februaristaking 1941 onderstreepte eveneens de noodzaak van voortdurende strijd tegen antisemitisme, uitsluiting en discriminatie. Hij vroeg de aanwezigen om zich even in de positie van De Dokwerker te verplaatsen: niet alleen terugkijken op het verleden, maar ook vooruit, de toekomst in. ‘Sta klaar voor die momenten waarop wij onze verantwoordelijkheid moeten nemen voor onze samenleving’, sprak hij.

Theatermaker Marjolijn van Heemstra droeg een speciaal geschreven gedicht voor, en singer-songwriter Ahmad Naffory verzorgde de muzikale omlijsting. Na het officiële gedeelte volgde het traditionele defilé, waarbij bezoekers bloemen legden bij het monument. Aan het eind van de bijeenkomst kwam er een spandoek omhoog met de tekst: ‘Eerst de VOC, toen de NSB en nu de PVV.’

Eerder op de dag vonden in de stad verschillende herdenkingen plaats. Bij het Joods Verzetsmonument werd stilgestaan bij de gebeurtenissen van februari 1941. Burgemeester Halsema hield daar een toespraak waarin zij wees op de moed en vastberadenheid van de stakers, die ondanks het gevaar toch in actie kwamen.

De Februaristaking, een unieke massale protestactie tegen de Jodenvervolging, blijft een krachtig symbool van solidariteit. In een tijd waarin geschiedenis zich dreigt te herhalen, heeft herdenken niet alleen waarde als eerbetoon aan het verleden, maar ook als oproep tot handelen in het heden.