De Amsterdamse binnenstad kleurt deze week extra kleurrijk. Van 23 tot en met 31 juli vormt het H’ART Museum het bruisende decor van de Shakespeare Club, een veelzijdig en activistisch Pride-programma van COC Amsterdam. De feestelijke aftrap, onder de noemer High Heels Hurray, vond vanmiddag plaats met een theatrale intocht van dragqueens en een dragking over de Amstel, begeleid door Dolly Bellefleur.
Op de steiger voor het museum lag de rode loper en één voor één werden de achttien artiesten vlammend aangekondigd door Dolly. Belangstellende wandelaars bleven nieuwsgierig staan, terwijl het toegestroomde publiek op de kade elke deelnemer trakteerde op een daverend applaus. Stadsdeelvoorzitter Centrum Amélie Strens, museumdirecteur Annabelle Birnie en COC-voorzitter Freek Broekman ontvingen de artiesten op de steiger. De ceremonie agendeerde niet alleen de verslechterde acceptatie van dragperformers, maar eerde ook de artistieke tradities die terugreiken tot Shakespeare.
Na de ontvangst volgde in de binnentuin een informele garden party, waar bezoekers, artiesten en sprekers elkaar ontmoetten en waar nog een aantal korte toespraken waren.
Protest op hakken – een levende geschiedenis
De theatrale aankomst per boot verwijst naar een iconisch protest uit 1976, toen dragqueen Terry Warren in full drag geweigerd werd in een havenrestaurant aan de Amerikaanse oostkust. De dag erop legde een groep queens per boot aan bij datzelfde restaurant. Sindsdien geldt The Invasion of the Pines als jaarlijkse traditie en symbool van zichtbaarheid en verzet.
De Shakespeare Club brengt die geest van protest en expressie naar Amsterdam. Met een week lang workshops, voorstellingen, films, literatuur en community-events, gemaakt door en voor de meest gemarginaliseerde groepen binnen de queer-gemeenschap.
Een plek om te zijn wie je bent
De Shakespeare Club ontleent haar naam aan een verzetsplek uit 1946: een ontmoetingsruimte voor mensen die elders uitgesloten raakten. In 2016 blies COC Amsterdam deze geuzennaam nieuw leven in. Sindsdien groeide de Shakespeare Club uit tot een sociaal-cultureel fenomeen waar zichtbaarheid, dialoog en feest samenkomen.
Het volledige programma van deze editie is te vinden via Instagram: @shakespeareclub.
