Vier weekenden Hoodlab bij de Roomtuintjes zitten erop. Buurtbewoners konden coronaproof- langskomen in de safe space van Native Oost en praten over wat speelt in de buurt. De jongerenorganisatie kijkt tevreden terug, ‘we hebben elkaar op een positieve manier bereikt’.
Lewis Daniels
Door sluiting van buurtcentra en bezuinigingen mist Oost – de Dapperbuurt in het bijzonder – voorzieningen voor jongeren, terwijl het een van de meest kinderrijke buurten van Amsterdam (en Nederland) is. Om hier iets aan te doen richtte Azzadine, zelf opgegroeid in de Dapperbuurt, een jaar geleden Native Oost op. Jongeren krijgen de kans zichzelf met deskundige hulp te ontwikkelen en – indien nodig – hun problemen op te lossen. Daarnaast worden activiteiten als sporttoernooien georganiseerd.
Half april opende Native Oost een proeflocatie bij de voetbalkooi op de Pontanusstraat. Niet iedereen was enthousiast. Hangjongeren zorgden in de nabijgelegen Roomtuintjes al tijden voor overlast en het misverstand bestond dat die nu zouden worden gefaciliteerd in hun wangedrag. ‘Bewoners waren bang dat onze safe space een plek zou worden waar jongeren zonder toezicht hun gang kunnen gaan’, vertelt bestuurslid Charlotte. ‘Maar dat is beslist niet zo. We bieden een veilige plek en een programma met begeleiding van jongerenwerkers en ervaringsdeskundigen en wijzen ze op de mogelijkheden die de gemeente biedt, zoals het volgen van opleidingen en coaching. Alles voor ze oplossen of regelen gaat niet, maar we geven ze een positieve duw.’
Gaandeweg groeide het vertrouwen in de buurt en dachten bewoners mee over de inrichting van de toekomstige safe space. Ervaringsdeskundige Alaa zag de wind draaien. ‘Het was ons doel mensen dichter bij elkaar te brengen en van daaruit verder te bouwen. Gelukkig is dat gelukt.’
Afgelopen weken bleek dat niet alleen jongeren behoefte hebben aan een buurthuiskamer. ‘Veel ingebrachte ideeën kunnen in de toekomstige buurtcontainer gerealiseerd worden. Het blijkt dat ouderen een plek missen om samen met een kop koffie bij te praten. Dat nemen we mee in het plan voor de inrichting van de vaste locatie. Zo kan jong en oud iets voor elkaar betekenen. We worden een jongerenorganisatie met een huiskamer voor de buurt én een plek waar meiden veel ruimte krijgen om activiteiten voor meiden te organiseren.’
Inmiddels staan de meeste buurtbewoners achter de plannen. Voor Azzedine is daarmee de missie geslaagd. ‘Als we hier straks permanent zijn, winnen we vanzelf het vertrouwen van iedereen omdat we volop gaan bijdragen aan een betere buurt.’
De laatste dag van de geslaagde proefperiode werd ’s avonds feestelijk afgesloten met een iftar, de maaltijd die tijdens de ramadan na zonsondergang wordt gegeten. Komende tijd wordt een analyse gemaakt van de bevindingen van de voorgaande vier weekenden.
