Voor het eerst doet Volt Amsterdam mee met een eigen lijst voor de stadsdeelcommissie in Oost. Lijsttrekker is Mark Croes (30), al elf jaar Amsterdammer en inmiddels stevig geworteld in Oost. ‘Juist op stadsdeelniveau raakt politiek direct het dagelijks leven. Dáár kun je het verschil maken.’

Op woensdag 18 maart zijn de gemeenteraadsverkiezingen, het vierjaarlijkse hoogtepunt van de lokale democratie. Tegelijkertijd is ook de verkiezing voor leden van de stadsdeelcommissie.
oost-online stelt de kandidaten in Oost aan je voor.

Arie Martijn Schenk

Van Europese blik naar lokale inzet
Mark raakte in 2021 actief betrokken bij Volt. De Europese oriëntatie sprak hem meteen aan. ‘Veel problemen in Amsterdam zie je ook in andere Europese steden. Wonen, veiligheid, betaalbaarheid: dat los je niet in isolement op.’ Volt voelde direct als een beweging waar ruimte bestaat om mee te doen. ‘Een echte grassroots-partij. Iedereen kan bijdragen.’

Die open cultuur trok hem verder de partij in. Met een achtergrond in econometrie hielp hij al snel mee met het doorrekenen van het landelijke verkiezingsprogramma, samen met partijleider Laurens Dassen. ‘Toen wist ik: hier wil ik politiek actief worden.’

Thuis in Oost
Van Science Park en CASA 400 tot de Weesperzijde, Mark woonde op meerdere plekken in Oost. Tegenwoordig voelt hij zich thuis in de Eenhoornbuurt. ‘Een fijne buurt, met veel verschillende mensen.’ Die mix typeert Oost voor hem. ‘Dat moeten we koesteren.’

‘Op stadsdeelniveau raakt politiek direct het dagelijks leven’

Ook politiek bleef hij niet op afstand. Mark hielp mee met verkiezingscampagnes, dacht inhoudelijk mee over het Amsterdamse verkiezingsprogramma en stond al eerder te flyeren in de Dapperbuurt. ‘Ik had daar mooie gesprekken. Mensen nemen daar echt de tijd voor een gesprek.’

Wonen en veiligheid als speerpunten
Twee thema’s keren steeds terug in gesprekken die hij voert: wonen en veiligheid. ‘Jonge gezinnen en studenten vinden nauwelijks een betaalbare woning. Sociale huur verdwijnt, terwijl doorstroming stokt.’ Mark pleit voor bewuster en slimmer bouwen. ‘Ouderen op een bovenwoning willen best verhuizen, maar dan moeten er geschikte woningen komen. Dat helpt de hele keten.’

Veiligheid vraagt volgens hem ook meer aandacht. ‘Vriendinnen van mij voelen zich ’s avonds niet altijd veilig. Dat besef leeft sterker, zeker na recente incidenten.’ Donkere plekken rond stations zoals Muiderpoortstation en delen van het Oosterpark noemt hij als voorbeelden waar inrichting en sociale veiligheid beter kunnen.

Groen en betaalbaar leven
Naast wonen en veiligheid zet Mark in op betaalbaarheid en vergroening. ‘Het leven en bijvoorbeeld het sporten in de stad moet voor iedereen bereikbaar blijven.’ Behoud van groen hoort daarbij. ‘Elke wijk verdient groen op loopafstand. Oost kent mooie parken, maar ook veel versteende plekken; daar ligt een duidelijke opgave.’

Europees netwerk, lokaal toegepast
Volt onderscheidt zich volgens Mark door het internationale netwerk. ‘We staan in direct contact met volksvertegenwoordigers uit landen als Italië en Duitsland. Problemen die hier in Amsterdam spelen, komen daar ook terug in andere grote steden. Van elkaar leren, maakt het beleid sterker. We hebben korte lijnen.’

Op de baan en in de buurt
In zijn vrije tijd staat Mark graag op de tennisbaan. Hij speelt bij De Meer Tennis en organiseerde daar eerder het open toernooi. De tennisclubs draaien op veel vrijwilligers, dat verenigingsleven past bij Oost.’ Hij komt ook graag bij andere clubs in de buurt, zoals VVGA en TV Tie-Breakers. ‘De open toernooien in de zomer brengt veel mensen samen.’

Verder voelt hij zich thuis in de Linnaeusstraat, kijkt hij Ajax bij buurtcafés als Elsa’s of Kuijper en zit hij zomers graag aan het water bij de Weesperzijde.

Eerste keer Volt in de stadsdeelcommissie
Volt doet dit jaar voor het eerst mee in Oost en hoopt op een zetel. ‘We zijn een kleine partij, maar wel met overtuiging. Menselijke maat telt. Juist in het stadsdeel raakt beleid direct aan wonen, veiligheid en de leefomgeving.’

Voor Mark vormt Oost daarbij het logische vertrekpunt. ‘Een mooie, diverse wijk. Als we die balans behouden en versterken, blijft Oost een plek waar iedereen zich thuis voelt.’