Voor de 29e keer vindt het Grachtenfestival plaats en voor de eerste keer vindt een concert – de Vijfde van Beethoven – plaats in het Flevopark op zondag 9 augustus in de ochtend. En dat is niet voor niets. Er wordt momenteel veel onderzoek gedaan naar de invloed van vogelgeluiden op het werk van componisten. En het Flevopark is zeer bekend onder een grote schare vogelaars. Tijd om weer eens met Tonko Grever, festivaldirecteur, te gaan praten.

 Anne-Mariken Raukema

‘Vanaf het begin focussen we ons, en onderscheiden we ons ook, op aankomend talent,’ zegt Tonko Grever, alweer twee jaar betrokken bij het Grachtenfestival, dat in 1997 als (huiskamer)initiatief begon aan de gracht. Inmiddels tikt het aantal locaties in Amsterdam de honderd aan, waarvan een flink aantal in Oost. Dit jaar is het thema ‘groen’ gekozen. Dat zijn traditiegetrouw nogal wat grachtentuinen in het centrum en ook een bekend tuincentrum in Osdorp. Maar ook de Bogortuin en veel optredens in de nieuwe wijk Amstelkwartier.

Tonko Grever

BellaVista, Amstelkwartier en waterschap
Ook de mooie grote vergaderzaal van het immense blok van het waterschap aan de Amstel biedt op donderdag 13 augustus podium aan het Saraswati Collectief. Terwijl de toehoorders wegdromen bij de klanken, kunnen ze ook hun blik verbreden over de rivier.

Blij is Grever met het fors aantal podia in het Amstelkwartier, een nieuwe wijk waar veel mensen zijn komen wonen en met nog vrij weinig (of geen) cultureel aanbod. Op het dakterras van The William wordt een vleugel getakeld voor een bijzonder concert.  In het BellaVistapark, nieuw groen rond de oude watertoren, is een spetterend optreden van Halfpastseven.

Blij met Blijdag
Speelpark Blijdag in Amsteldorp had – zoals veel organisaties – gereageerd op de open call. Maar helaas, niet door de selectie gekomen. Tonko Grever fietste er niettemin wel langs om te kijken en was verkocht door de locatie. Zo is Blijdag toch in de programmering opgenomen, met een gratis familieconcert (Sea Symphony) over twee piraten en een zeemeermin. Een telefoontje naar de Freek en Hella de Jonge Stichting was voldoende om het ook financieel rond te krijgen, naast steun vanuit de buurt.

Muziekkapellen
Ook tussen de Van der Pekblokken in de Indische Buurt, waar ooit een muziekkapel heeft gestaan, wordt een concert gegeven. Op dinsdagmiddag 11 augustus spelen Joshua en Janna er viool en cello. Vroeger wilden de bewoners graag een muziekkapel in de binnentuin. De woningcorporatie zegde deze toe als er tien jaar achtereen een concert zou plaatsvinden. En die kwamen er. De muziekkapel ook. Maar heeft helaas de tand des tijds niet doorstaan.

Het festival sluit af met een eerbetoon aan de muziekkapel in het groen. Maar liefst tien concerten op rij staan gepland, in een estafette door de stad. Niet alleen in het Oosterpark staat een fraai exemplaar, waar op de slotdag soul & storytelling wordt gebracht. Ook in de Weesperzijdetuin stond vroeger een muziekkapel. Daar wordt nu ook een eerbetoon aan dit stukje 19e-eeuwse cultuurgeschiedenis gegeven. Deze estafette vindt plaats op de slotdag, zondag 16 augustus, in samenwerking met de Stichting Muziekkapellen.

Grachtenfestival 2026,
van 7 tot en met 16 augustus
op ruim honderd locaties.
Een derde van de concerten is gratis te bezoeken, op een aantal is de Stadspas geldig.