Na zestien jaar geeft Sacha Roozemond het stokje door op het Beukenplein

Na zestien jaar op het Beukenplein sluit Sacha Roozemond een belangrijk hoofdstuk af. De eigenaresse van Sterren van de Hemel Catering geeft per 1 april het stokje door. ‘Zestien jaar draaide alles om het Beukenplein’, vertelt Sacha. ‘Over een paar weken stop ik ermee.’

Arie Martijn Schenk

De weg naar het plein begon ooit op de Zeeburgerdijk. Daar startte Sacha een klein cateringbedrijf. ‘Een souterrain was het, niet echt een handige plek, want het zat onder de garage van Volvo. Als er een gereedschap viel, schrok je je dood’, zegt ze lachend. In die periode keerde ze net terug uit Griekenland, waar ze ruim tien jaar de culinaire kant verzorgde bij Griekenland aan Zee, met creatieve en culinaire vakanties.

Toeval bracht haar uiteindelijk naar het Beukenplein. ‘Ik had een zakelijke afspraak bij Maxwell. Ik was nog nooit op het Beukenplein geweest. Ik liep langs en daar hing een bord: ter overname. Van het een kwam het ander.’

Beukenplein groeit mee
In de jaren daarna groeide niet alleen de zaak, ook het plein veranderde. ‘Langzamerhand ontwikkelde het Beukenplein zich’, vertelt Sacha. De kleine winkel naast Erik’s Delicatessen groeide uit tot een herkenbare plek in de buurt. ‘Een zichtlocatie telt. De winkel fungeert als visitekaartje.’

Sterren van de Hemel verzorgde in die jaren catering voor uiteenlopende opdrachtgevers. Vooral in de televisiewereld vond Sacha veel werk. Voor tal van tv-programma’s verzorgde ze de catering.

Het vak veranderde ondertussen flink. ‘Er lopen nu veel meer cateraars rond dan twintig jaar geleden’, zegt ze. Tegelijk groeide haar aandacht voor duurzame producten en smaak. ‘Duurzaam gevangen vis, biologische groente. Ik verdiep me graag in goede smaken.’

Veel ingrediënten komen uit de buurt. Producten haalt ze onder meer bij Landmarkt in Noord, bij Ekodis, Aslan Versmarkt en bakker Hartog om de hoek. ‘De mediterrane keuken inspireert me: verse kruiden, veel groenten, kleurrijk en smaakvol.’

Smaken uit de wereld
Die smaken komen voort uit jaren reizen en koken op verschillende plekken in de wereld. In Griekenland proefde Sacha bijvoorbeeld voor het eerst fijngehakte kalamata-olijven op een broodje – tegenwoordig bekend als tapenade, maar destijds nog onbekend in Nederland. In Australië dronk ze haar eerste glas chardonnay en at ze kortgebakken tonijn met Aziatische specerijen. ‘Eten fascineert me’, zegt ze. ‘Vooral wat puur uit de natuur komt.’

Lange dagen en volle busjes
Het leven van een cateraar vraagt doorzettingsvermogen. ‘De bus volladen en naar Hilversum rijden. Met zes of zeven mensen op pad. Het gaf energie, maar soms ook veel gedoe.’ Jarenlang draaide het werk zeven dagen per week. ‘Je zegt nooit nee tegen een klus.’

Tijdens de coronaperiode veranderde het werk plotseling. ‘Eten voor producties ging ineens geportioneerd in bakjes, niet meer in mooie gedeelde schalen. Dat voelde anders dan vroeger.’ Een vaste opdracht hield het bedrijf toen overeind. ‘De redactie van Lubach bestelde elke dag broodjes. Dat hielp enorm.’

Recepten uit de keuken
Een paar jaar geleden verscheen vanuit de keuken aan het Beukenplein ook een bijzonder krantje. Geen gewone flyer, maar een bundel vol recepten uit de keuken van Sterren van de Hemel. Wie het openslaat, ziet meteen waar Sacha voor staat: nieuwsgierigheid naar smaken, vakmanschap en plezier in koken.

In het krantje staan uiteenlopende recepten, zoals boterkoekjes met lemoncurd, gefermenteerde sambal en een Griekse sinaasappeltaart. Gerechten die invloeden uit verschillende keukens samenbrengen: Mediterrane smaken, kruiden, groenten en technieken uit andere delen van de wereld. Het vakmanschap spat van de pagina’s.

In het krantje staat ook hoe haar culinaire pad langs verschillende landen voerde. In India liet ze kleurrijke hangmatten maken van parachutestof. Op het Griekse eiland Mykonos woonde en werkte ze vijftien jaar als kok en verzorgde ze VIP-catering voor onder meer Ron Wood, Keith Richards, Thierry Mugler en Jean Paul Gaultier. Ook startte ze daar de eerste sushibar van het eiland.

Nieuwe plannen
Langzaam groeide bij Sacha het idee om te stoppen. ‘Het werk werd zwaarder en de vraag naar catering liep terug.’ Tegelijk ontstonden nieuwe plannen. Op het platteland bij Álora in Spanje kocht ze een huis met het idee om workshops te geven en een kleinschalige bed & breakfast te starten. In oktober 2024 volgde daar een grote overstroming, een gebeurtenis die haar opnieuw liet nadenken over de toekomst. Uiteindelijk zette ze het huis weer te koop. Niet veel later kwam een appartement voorbij met uitzicht op zee, in El Palo, een traditionele visserswijk in Málaga. Daar begon haar zoektocht in 2022 al. ‘Na drie jaar platteland lonkte de zee toch weer.’

Overname door de buren
De opvolging kwam uiteindelijk van dichtbij. Buurmannen Erik en Koen van Erik’s Delicatessen raakten betrokken bij het proces en nemen de zaak over. ‘Met hen voelt het goed.’ Met de buren op het plein onderhield Sacha altijd prettig contact. De vorige eigenaar van het pand woont nog steeds boven de winkel. ‘Hij runde hier vroeger een tabakswinkel met zijn familie.’

Koken blijft
Hoewel Sacha stopt met koken op het Beukenplein, verdwijnt koken niet uit haar leven. Vanuit keukens van bevriende collega’s pakt ze af en toe nog mooie opdrachten op. Daarnaast lonkt Spanje. In haar appartement in Málaga staat een ruime keuken klaar. ‘Ik wil een paar keer per jaar vijf of zes weken weg.’ Tijdens retraites en yogareizen kookt ze daar graag.

De laatste weken op het Beukenplein staan vooral in het teken van opruimen. ‘In al die jaren verzamel je enorm veel spullen’, zegt Sacha. ‘Ik gaf al veel weg.’

Tot eind maart staat ze nog in de keuken op het Beukenplein. Daarna gaan Erik en Koen verder met Erik’s Delicatessen op deze plek. Maar koken blijft haar passie. ‘Ik ga door met koken voor Sterren van de Hemel, alleen niet meer op dezelfde plek. Juist met nieuwe avonturen en uitdagingen, en op verschillende locaties.’