Een jaar geleden maakte sport- en activiteitenbegeleider Azzedine (24) tijdens een stadsdeelvergadering in heldere bewoordingen duidelijk wat in Oost ontbreekt: mogelijkheden voor jongeren. Afgelopen vrijdag stelde hij zich in de Roomtuintjes voor aan de buurt. Andere jongerenwerkers, buurtbewoners  en stadsdeelvoorzitter Maarten Poorter waren ook aanwezig.
 Lewis Daniels
Hulpvoorzieningen genoeg in Oost, jongeren weten die alleen onvoldoende te vinden of haken voortijdig af. Om deze groep te bereiken richtte Azzedine met hulp van jongerenwerker Zoebida Hamidan Native Oost op.  Hij weet hoe deze jongeren ervoor staan, zat vroeger in dezelfde situatie gezeten en spreekt hun taal.’
Vorige maand werd Native Oost een stichting. Volgende stap is een vaste locatie bij het sportveld van de Roomtuintjes. Het liefst opent Azzedine morgen de deuren. Zover is het nog niet. Van 8 april tot 1 mei staat bij de Roomtuintjes een container van Hoodlab, een samenkomstplek voor buurtbewoners. Die kunnen zo wennen aan de komst van Native Oost en daarover meepraten. ‘We willen verbinding maken en samenwerken met de buurt door met elkaar in gesprek te gaan.’
Native Oost biedt jongeren dagbesteding en leertrajecten aan en helpt ze een zelfstandig bestaan op te bouwen. Ze krijgen begeleiding in het vinden van een stageplek of baan en kunnen hun kwaliteiten ontdekken. Jongeren met schulden worden in contact gebracht met hulpinstanties. Anders dan bij reguliere instanties werkt Native Oost vooral met ervaringsdeskundigen én met de jongeren zelf. Zo springen ze in op de kloof tussen jongeren en hulporganisaties.
‘Het is belangrijk dat jongeren zich veilig en thuis voelen’, vertelt Zoebida. ‘Ze moeten zichzelf in iemand herkennen en een klik voelen.’ Een ander belangrijk punt waarin Native Oost zich onderscheidt is het tijdsbestek. ‘Sommige hulptrajecten duren lang en hebben weinig vaart. Jongeren willen snel geholpen worden en op korte termijn resultaat zien.’
De kennis en ervaring die jongeren bij Native Oost opdoen, geven zij door aan de nieuwkomers. Met deze aanpak hoopt de stichting zoveel mogelijk jongeren met elkaar te verbinden. De trajecten zijn laagdrempeliger dan bij andere instanties. ‘Tijdens de dagbesteding en activiteiten wordt meestal duidelijk welke hulp de jongeren nodig hebben. Veel jongeren schuiven dingen graag voor zich uit, zoals het aanvragen van een DigiD. We helpen ze daarbij, maar brengen ze ook in aanraking met dingen die ze van huis uit niet meekrijgen zoals theater, musea en andere culturen. Spelenderwijs komen we ergens.’
Voor Maarten Poorter sluit Native Oost goed aan bij de investeringen van de stadsdeelraad in de Dapperbuurt. Zo gaan de Eerste Van Swindenstraat en de Dappermarkt op de schop en wordt armoede aangepakt. ‘Het is belangrijk dat de jeugd een plek heeft om samen te komen en waar ze vooruit kunnen. Dat misten ze na de sluiting van buurthuizen. De Dapperbuurt is een wijk met veel nieuwkomers die in wat mij betreft veel te dure huizen wonen, maar het is ook nog een volksbuurt. De verschillende bewoners botsen soms. Samen moeten we er het beste van maken. Native Oost draagt daaraan bij.’
