Op een frisse maandagavond verzamelt een diverse groep karateka’s zich in de gymzaal van Montessorischool Steigereiland om een les te volgen bij Shotokan Karate Centrum Amsterdam (SKCA). In de zaal oefenen 26 deelnemers met toewijding de traditionele technieken van Shotokan karate. Van witte tot bruine en zwarte banden, van jong tot oud, iedereen brengt zijn eigen energie mee naar deze les.

Arie Martijn Schenk

De sfeer in de dojo straalt discipline en enthousiasme uit. Een klein groepje beginners voert de basistechnieken geconcentreerd uit, terwijl de ervaren karateka’s hun vaardigheden aanscherpen. Onder leiding van Bregje en Carl, die sinds 1986 een centrale rol spelen in de karategemeenschap, duurt de training anderhalf uur. ‘Naast fysieke trainingen staat zelfverdediging centraal’, vertelt Bregje waarom de leden naar karateles komen. ‘Daarnaast komen de leden ook voor de sociale interactie en hun conditie.’

Shotokan Karate Centrum Amsterdam (SKCA) trekt leden uit heel Oost en omgeving, van Diemen tot Weesp. De groep weerspiegelt een mix van leeftijden en niveaus, inclusief herintreders die het karate weer oppakken na een jeugdige kennismaking. Bregje: ‘Laatst begon een vader met trainen omdat zijn zoontje al lid was. Zo zien we steeds vaker hele families deelnemen.’ Voor kinderen bestaan aparte jeugdlessen, waar karate op een speelse manier wordt geïntroduceerd.

SKCA biedt karate als een weg naar persoonlijke groei. De lessen combineren techniek, discipline en respect. ‘Het gaat niet alleen om fysieke kracht’, benadrukt Bregje. ‘Maar het gaat ook om concentratie, zelfvertrouwen en doorzettingsvermogen.’ Expats en internationale deelnemers weten vooral de lessen in het stadsdeel Centrum te vinden, maar op IJburg voelt de dojo als een hechte buurtgemeenschap.

Bregje en Carl brachten hun passie voor Shotokan-karate naar Amsterdam nadat ze zelf de kunst leerden van inspirerende leraren als Max en Jim Agerbeek. Door de jaren heen groeide SKCA uit tot een bloeiende club, waar traditie hand in hand gaat met moderne inzichten. Tijdens vakanties zorgen ervaren assistenten dat de lessen soepel doorgaan.

Nieuwe leden kunnen twee keer per jaar instromen via een beginnerscursus. Deze laagdrempelige aanpak maakt de sport toegankelijk voor iedereen of het nu gaat om fysieke fitheid, zelfverdediging of sociale contacten. Bregje: ‘Karate is hier meer dan een sport: het is een manier van leven.’

Check www.skca.org/trainingstijden