Vriendinnen Brigitte en Jenny fietsen op een frisse herfstavond vanaf de Weesperzijde langs de Amstel naar de Nationale Opera & Ballet. Binnen klinkt geroezemoes; de foyer vult zich met verwachtingsvolle stemmen. De voorstelling Operetta Land is uitverkocht.
Arie Martijn Schenk | Foto’s Bart Grietens
In deze familievoorstelling nemen theatermaker Steef de Jong en schrijver Paulien Cornelisse, zelf uit Oost, het publiek mee naar een wereld waarin alles mogelijk is zolang de fantasie stroomt. Op een leeg podium wekt De Jong als ‘Verzinner’ een betoverend koninkrijk tot leven: een rijk vol romantiek, persoonsverwisselingen en muziek.
Maar de vreugde komt in gevaar wanneer koning Pygmalion uit het sombere Operanië zijn opwachting maakt. Met een knipoog is dit personage uit de operawereld overgestoken naar Operetta Land. Daar loopt het juist niet goed af – in tegenstelling tot de operettewereld, waar alles altijd goed komt. Het is een van de vele fijnzinnige grappen in de voorstelling, waarin ook de teksten scherp en geestig zijn geschreven.
Het Nederlands Kamerorkest onder leiding van Aldert Vermeulen begeleidt de solisten Elenora Hu, Laetitia Gerardsen Raoul Steffani, terwijl decors en kostuums in een oogwenk transformeren. ‘Zo mooi gemaakt’, zegt Jenny na afloop. ‘Binnen een minuut verandert de tuin in een paleis.’ Brigitte vult aan: ‘Wat heerlijk om even te ontsnappen aan het nieuws in de wereld en in dit sprookje te belanden. Met die grappige kartonnen creaties van Steef de Jong.’
Wat Steef de Jong aantrekt in de operette – ‘het miskende stiefkind van de opera en de moeder van de musical’ – is de luchtigheid en de oprechte sentimentaliteit. ‘Er wordt tegenwoordig vaak lacherig gedaan over romantiek en sentiment, maar ik snak daar juist naar’, zegt hij.
‘Operette heeft lak aan alles’, zegt Steef de Jong. ‘Het laat met het grootste gemak concepten los. Het kán allemaal. Met dat gevoel van vrijheid en fantasie wil ik het publiek aansteken.’ En precies dat gevoel dragen Brigitte en Jenny mee als ze terugfietsen langs de stille Amstel: een beetje lichter, een beetje vrolijker.
Operetta Land in Nationale Opera & Ballet (Stopera) met het Nederlands Kamerorkest onder leiding van Aldert Vermeulen. Tot en met 23 oktober. Check operaballet.nl.
