De voedselbank van Stichting Tweede Kans dreigt te verdwijnen. Het pand aan de H.J.E. Wenckebachweg, waar zowel de voedselbank als een kringloopwinkel zit, gaat over enkele maanden tegen de vlakte. Daarmee verdwijnt mogelijk ook een plek waar tientallen bewoners uit de buurt elke week terechtkunnen voor voedsel en ontmoeting.
Arie Martijn Schenk
De stichting runt naast de voedselbank een kringloopwinkel. De opbrengst uit die winkel financiert onder meer de voedselpakketten en de vaste lasten. Het pand staat nu op basis van een bruikleenovereenkomst tot beschikking, maar door de herontwikkeling van het gebied Weespertrekvaart Oost moet de stichting vertrekken. Een nieuwe betaalbare locatie blijkt lastig te vinden. Volgens initiatiefnemer Mo Taki liggen huurprijzen voor beschikbare panden rond de tienduizend euro per maand. Voor een vrijwilligersorganisatie vormt dat geen haalbare optie.
Grote gevolgen voor cliënten
Voor cliënten zou sluiting grote gevolgen krijgen. Sommige bezoekers geven aan zonder het voedselpakket niet meer rond te komen. Wekelijks komen ongeveer tachtig mensen langs bij Stichting Tweede Kans. Daaronder gezinnen, maar ook Oekraïense vluchtelingen en ongedocumenteerde Amsterdammers. Volgens betrokkenen kunnen veel van deze mensen niet terecht bij reguliere voedselbanken. De stichting draait volledig op vrijwilligers. Onder hen zijn er ook Oekraïners en mensen die via een re-integratietraject weer actief willen zijn. De plek fungeert daarnaast voor sommigen als ontmoetingsplek in de buurt.
Politieke aandacht
Lijsttrekker Mark Croes van Volt in de stadsdeelcommissie Oost bezocht de stichting onlangs samen met andere kandidaten. ‘Er komen hier wekelijks zo’n tachtig mensen. Voor veel van hen vormt dit een belangrijke steun’, zegt Croes. ‘Daarnaast draaien vrijwilligers hier met veel inzet mee. Dat geeft deze plek ook een sociale functie voor de buurt.’
Volgens Croes verdient het initiatief steun van de gemeente. ‘Dit soort plekken laten zien hoeveel maatschappelijke waarde lokale initiatieven kunnen bieden. Het zou echt zonde zijn als dit verdwijnt, omdat de huurprijzen elders te hoog liggen.’
Croes en andere Volt-kandidaten hielpen onlangs bij het inpakken van voedselkratten. Tegelijkertijd probeert hij via contacten in de buurt en bij de gemeente een nieuwe locatie te vinden. ‘We kijken of er ergens ruimte beschikbaar komt, zodat Stichting Tweede Kans in de buurt kan blijven.’
Verzoek aan gemeente
Taki stuurde eerder een brief naar wethouder Rutger Groot Wassink met de vraag om hulp bij het vinden van een nieuwe plek. Volgens hem verwijzen gemeentelijke instanties soms zelfs mensen door naar de stichting wanneer zij niet terechtkunnen bij andere voedselbanken. Een reactie op dat verzoek bleef vooralsnog uit.
Stadsdeel Oost laat in een reactie weten dat het gebied Weespertrekvaart Oost transformeert van bedrijventerrein naar een woon-werkgebied. Stichting Tweede Kans gebruikt het pand via een bruikleenovereenkomst en kreeg volgens het stadsdeel al langer informatie over de ontwikkelingen in het gebied. Het stadsdeel noemt de stichting een waardevolle toevoeging voor de buurt en geeft aan open te staan voor overleg. Op dit moment ligt volgens het stadsdeel nog geen concreet verzoek om hulp bij hen.
Ruimte voor maatschappelijke initiatieven
De situatie rond Stichting Tweede Kans past volgens Croes in een bredere ontwikkeling in de stad. ‘Juist initiatieven met maatschappelijke waarde verdwijnen soms uit beeld omdat ruimte in Amsterdam steeds duurder wordt’, zegt hij. ‘In het verkiezingsprogramma van Volt pleit de partij daarom voor meer gemeentelijke regie bij gebiedsontwikkeling.’ Daarbij moet volgens Croes niet alleen ruimte ontstaan voor woningen, maar ook voor werkplekken, lokale initiatieven en maatschappelijke functies.
Voor Stichting Tweede Kans dringt de tijd ondertussen. Als er geen nieuwe locatie opduikt, moet de stichting rond augustus vertrekken. Daarmee dreigt ook een plek te verdwijnen waar tientallen Amsterdammers wekelijks steun en ontmoeting vinden. Croes zegt dat hij zich, als hij na de verkiezingen in de stadsdeelcommissie wordt gekozen, wil inzetten voor een oplossing zodat de stichting in de buurt kan doorgaan.
