Zondagmiddag kleurde het Oosterpark rond de Muziekkoepel van ontmoeting, muziek en gedeeld eten. Tijdens de vierde editie van de Vredesmaaltijd Oost schoven honderden buurtgenoten en bezoekers van buiten aan lange tafels aan. Het idee: alle mensen zijn broeders en zusters, en samen eten schept verbondenheid.
Arie Martijn Schenk
Van ontmoeting naar samenwerking
‘Na het ontmoeten van Rogier Schravendeel bij een eerdere Vredesmaaltijd begreep ik dat we samen verder konden komen’, vertelt mede-initiatiefnemer Peter Groenendaal van Placemaking Plus. ‘Hoe mooi om deze editie opnieuw in het Oosterpark te organiseren, de tuin voor veel bewoners midden in Oost, waar iedereen gezien mag worden.’
Peter groeide zelf op naast het park. Hij zat op de Openluchtschool aan de rand van het park, woonde later in Noord-Amerika en de Caribisch gebied en keerde in 1997 terug naar Nederland. Sinds tien jaar woont hij opnieuw in Oost, in de Transvaalbuurt. ‘Het mozaïek aan culturen maakt deze stad zo bijzonder. Dat komt juist in de openbare ruimte tot uitdrukking.’
Rituelen, woorden en muziek
De middag begon met een toespraak van initiatiefnemer Rogier Schravendeel. Daarna trok de Accu Fanfare samen met de Pretvormer in optocht langs de tafels. Een vrouwelijke imam sprak verzoenende woorden, stadsdeelvoorzitter Carolien de Heer voegde later haar eigen boodschap van vrede toe.
Het muzikale programma liep uiteen van vrolijke straatmuziek tot intieme optredens. Trio Vleesch doch Visch zorgde voor sfeervolle klanken, Jasper de Beer begeleidde op contrabas. De sfeer bleef feestelijk en open.
Eten delen, mensen ontmoeten
Bezoekers brachten stokbroden, baklava, fruit en limonade mee. Anderen schoven zonder iets mee te brengen aan – iedereen vond een plek. ‘Als je deelt wat je hebt, dan is er altijd genoeg’ en die gedachte klonk zondag duidelijk door. Volgens Groenendaal kwamen er gemiddeld zo’n 250 gasten per uur, goed voor ongeveer duizend deelnemers in totaal.
Wat aan eten overbleef, ging naar mensen zonder vaste verblijfplaats. Zo’n twaalf vrijwilligers ondersteunde de organisatie en hielden de marktkramen draaiende.
Wereldwijd karakter
Dit jaar kreeg de Vredesmaaltijd een internationale dimensie. In verschillende steden, van Adelaide tot Mexico-Stad, vonden gelijktijdig zogeheten Global PicNics for Peace plaats. Daarmee groeide het lokale initiatief in Oost uit tot een wereldwijde beweging, waarin placemaking en gezamenlijk eten mensen dichter bij elkaar brengen. De Vredesmaaltijd is mede mogelijk gemaakt door de Biz Oosterpark en Stadsdeel Oost.
