Vrijwilligers van Stichting Tweede Kans hebben donderdagmiddag in de Stopera een petitie met 647 handtekeningen en een voedselpakket aangeboden aan wethouder Elise Moeskops. De kringloopwinkel en informele voedselbank aan de H.J.E. Wenckebachweg moet op korte termijn uit het pand, omdat het gebouw wordt gesloopt. Een nieuwe locatie is er nog niet.
Arie Martijn Schenk
Tweede Kans helpt wekelijks 86 huishoudens met voedselpakketten. Volgens de vrijwilligers gaat het onder meer om ouderen, mensen zonder verblijfsstatus en gezinnen met kinderen. De kringloopwinkel betaalt mee aan de huur en aan de voedselhulp. Zonder betaalbare nieuwe ruimte dreigt niet alleen de winkel te verdwijnen, maar valt ook de voedselhulp stil.
De petitie is gestart door vrijwilliger Nienke Verkooijen. Daarin vragen vrijwilligers, cliënten en sympathisanten de gemeente Amsterdam om ‘per direct en actief’ te bemiddelen bij het vinden van een nieuwe, betaalbare en permanente locatie in Oost. Ook vragen zij om de ambtelijke en politieke hulp die nodig is om de voorziening voor langere tijd te behouden.
Met spandoek en voedselpakket naar de Stopera
Donderdag vertrok een groep vrijwilligers naar de Stopera. Zij namen een spandoek mee en maakten een voedselpakket zoals dat ook aan cliënten wordt uitgedeeld. In dat pakket stopten zij de uitgeprinte petitie. ‘Het was allemaal net op tijd’, vertelt vrijwilliger Henrike Brinkman. ‘We hebben nog een foto gemaakt met het spandoek. Daarna moest het meteen weg, want dat mocht daar niet.’
Daarna overhandigde Verkooijen de petitie en het voedselpakket aan wethouder Moeskops. Voor de vrijwilligers was het een emotioneel moment. ‘Nienke en ik zijn hier al zo lang mee bezig en dit is ook onze re-integratieplek.’
Partij voor de Dieren stelt vragen
Raadslid voor de Partij voor de Dieren, Judith Krom stelde donderdag mondelinge vragen over de situatie. Zij wees erop dat Tweede Kans haar locatie kwijtraakt door de sloop van het pand en dat de sluitingsdatum snel dichterbij komt. Krom vroeg of de wethouder het maatschappelijke belang van Tweede Kans erkent, welke concrete acties de gemeente gaat ondernemen om een alternatieve locatie te vinden en of de wethouder bereid is zich persoonlijk in te spannen om te voorkomen dat het werk van de stichting onderbroken raakt. ‘Voor de mensen die afhankelijk zijn van deze hulp is dit een directe bedreiging van een voorziening die bijdraagt aan het hebben van een maaltijd aan het einde van de dag’, zei Krom in de raad.
‘Fantastisch initiatief, maar moeilijke situatie’
Nieuwe wethouder Moeskops, die het dossier waarnam namens Melanie van der Horst, erkende het belang van de stichting. Volgens haar doet Tweede Kans ‘ontzettend belangrijk werk.’ Tegelijk wees zij erop dat de stichting via leegstandsbeheer in het pand zit en dus geen directe huurder van de gemeente is.
De gemeente wil de stichting volgens Moeskops opnieuw koppelen aan de Stadsloods, om nog een poging te doen een plek te vinden. Maar de wethouder temperde de verwachtingen. ‘Het is een fantastisch initiatief, maar ze hebben heel veel ruimte nodig. We gaan ons best doen, maar in de drukker wordende stad wordt het in deze korte termijn wel erg moeilijk.’
Die reactie viel slecht bij de vrijwilligers. Volgens Verkooijen heeft Tweede Kans al meerdere keren contact gehad met Stadsloods. ‘Telkens is ons verteld dat ze niks voor ons kunnen doen. Wij zijn daarom erg teleurgesteld in de reactie van de wethouder.’
‘Dan moet je het niet in je coalitieakkoord zetten’
Ook Krom vond het antwoord van de wethouder onvoldoende. Zij verwees naar het nieuwe coalitieakkoord, waarin staat dat het aantal kringloopwinkels en repaircafés moet worden uitgebreid. ‘Hoe ga je dat doen als bij de eerste keer dat iemand zich meldt met hoge nood meteen wordt gezegd: we zien geen enkele kans?’ vroeg Krom. ‘Dan moet je het ook niet in je coalitieakkoord zetten als je niet van plan bent er proactief mee aan de slag te gaan.’
Volgens Krom gaat het bovendien niet alleen om een kringloopwinkel, maar ook om een informele voedselbank die bijna honderd mensen wekelijks helpt. ‘Ik zou echt meer inzet willen van het college.’
Dozen ingepakt, maar geen plek om heen te gaan
Bij Tweede Kans dringt de tijd. De vrijwilligers zijn al begonnen met inpakken, maar weten nog niet waar de dozen naartoe moeten. Brinkman hoorde dat eerder 18 juni als datum werd genoemd en dat er later sprake was van 26 juni. Zekerheid geeft dat niet.
‘We zitten hier al in de dozen’, zegt ze. ‘We zijn al aan het inpakken. Het zou mooi zijn als we ergens direct naartoe kunnen, maar ik ben bang dat het niet op korte termijn lukt.’
Volgens Verkooijen betekent sluiting dat 86 huishoudens moeten horen dat zij vanaf volgende week geen voedselpakket meer krijgen. ‘Hier zitten ook tientallen kinderen bij. Wij weten niet hoe nu verder.’
De stichting zegt zelfstandig verder te kunnen, maar alleen met een betaalbaar pand. De vrijwilligers vragen de gemeente daarom om niet alleen mee te denken, maar actief te helpen zoeken naar een oplossing.
