In de Meevaart organiseert Amira Ashkar een beautysalon voor vrouwen uit alle culturen. Het is een ontmoetingsplek voor gezelligheid, maar het biedt ook nieuwe kansen. ‘Mijn missie is om vrouwen uit hun isolement te halen.’
Ans van Stijgeren
Eerst bijpraten, dan een beauty-behandeling
Een ruimte op de eerste verdieping van de Meevaart is omgetoverd tot beautysalon. Er is van alles mogelijk: een kapster geeft een haarbehandeling, een vrouw laat zich verwennen met een voetbehandeling en bij een ander wordt een henna-tattoo op haar hand gezet. Rond een grote tafel wachten zo’n twintig vrouwen geduldig op hun beurt, terwijl ze gezellig bijpraten met een kopje thee of koffie en Egyptische lekkernijen.
Taalles biedt kansen
Amira is oprichter en voorzitter van de Stichting Vrouwen Voor Vrouwen Oost. Ze organiseert activiteiten voor vrouwen en kinderen. ‘Twintig jaar geleden was ik een geïsoleerde vrouw. Ik sprak de taal niet, had geen vriendinnen en geen familie, alleen mijn dochters en mijn man. Ik miste een plek waar vrouwen bij elkaar kunnen komen, zoals in mijn geboorteland Egypte. Via de school van mijn kinderen ben ik op taalles gegaan en kreeg ik vriendinnen.’
Dat was voor Amira aanleiding om vijf jaar geleden met de Beautysalon te beginnen. ‘Het is een plek waar vrouwen elkaar ontmoeten en een ontspannende beautybehandeling kunnen krijgen’, zegt ze gedreven. Amira geeft zelf gezichtsbehandelingen. ‘Elke dag je gezicht scrubben, dat houdt de huid jong’, adviseert ze.
Vrouwen uit hun isolement halen
Toen Amira begon, had ze moeite om de geïsoleerde vrouwen te bereiken. ‘In het begin ben ik gewoon gaan flyeren op de markt. Nu gaat het vooral via mond-tot-mondreclame en via social media.’ Naast de beautysalon organiseert ze ook vier keer per week beweeglessen onder leiding van sportleidster Jamila, naaiworkshops en taallessen. Het is slechts een greep uit de vele activiteiten.
Amira ondersteunt vrouwen (weer) stappen te zetten richting werk, opleiding of vrijwilligerswerk. Workshops, trainingen, maar ook ontspanning en verzorging helpen daarbij. Ze praat gepassioneerd over haar activiteiten: ‘Ik help vrouwen nieuwe dingen te leren, te empoweren. Wat ik zelf heb gedaan, wil ik ook doorgeven. Het is goed voor hun lichamelijke en mentale gezondheid. Ik wil graag iets voor een ander betekenen; het geeft me energie.’
Van deelnemer naar vrijwilliger
De vrijwilligers die bij de beautysalon werken, zijn begonnen als deelnemer. Sousou bijvoorbeeld. Ze heeft in Casablanca een opleiding gevolgd tot schoonheidsspecialiste en in Nederland voor pedicure en manicure. ‘Ik vind het leuk om met mensen te werken’, zegt ze terwijl ze vakkundig de nagels van Huda behandelt. Nieuwkomers zoals Huda krijgen een warm welkom. Een vrijwilliger vraagt naar haar achtergrond en waar ze behoefte aan heeft. ‘Wat wil je drinken, liefie? Misschien is de taalles ook iets voor jou?’ Huda voelt zich duidelijk op haar gemak. Terwijl ze trots naar haar mooie nagels kijkt, vertelt ze: ‘Het is me goed bevallen de eerste keer, ik voel me hier thuis, ik kom zeker terug. In Jemen heb ik als arts gewerkt. Ik ben van plan een cursus te volgen om mijn Nederlands te verbeteren, zodat ik een opleiding tot echoscopist kan doen.’
Toekomstplannen
Als je het met Amira over de toekomst begint, gaan haar ogen glimmen: ‘Ik wil meer activiteiten en nog meer mensen bereiken. Ik droom over een eigen plek voor al mijn activiteiten, dan kan ik me echt uitleven. Ik heb nog veel meer ideeën en ben nog lang niet uitgegroeid!’, zegt ze lachend.
Beauty Salon in de Meevaart is elke zaterdag van 15.00 tot 18.00 uur
Voor sommige activiteiten wordt een kleine bijdrage gevraagd
Vragen bij [email protected]
Kijk op Instagram | en Facebook
