In een rustige straat in de Indische Buurt woont Anke Bakker sinds 2016. De Javastraat ligt om de hoek, het Flevopark op loopafstand. ‘Die combinatie maakt deze buurt zo prettig’, zegt ze. ‘De levendigheid van de Javastraat, de kleine winkels, al die culturen naast elkaar. En tegelijk de rust van het Flevopark. Ik voel me echt verbonden met Oost.’

Op woensdag 18 maart zijn de gemeenteraadsverkiezingen, het vierjaarlijkse hoogtepunt van de lokale democratie. Tegelijkertijd is ook de verkiezing voor leden van de stadsdeelcommissie.
oost-online stelt de kandidaten in Oost aan je voor.

Arie Martijn Schenk

Bakker is fractievoorzitter van de Partij voor de Dieren in de gemeenteraad en opnieuw lijsttrekker richting de verkiezingen in maart. Al sinds 2014 zet ze zich in voor de partij, eerst als fractievertegenwoordiger, vanaf 2018 als raadslid. Nu kijkt ze vooruit naar een derde termijn.

Van studietijd naar politiek
Tijdens haar studietijd groeide haar betrokkenheid bij maatschappelijke vraagstukken. Ze studeerde Sustainable Development en rondde een master Environmental Governance af. In die periode verdiepte ze zich steeds meer in politiek. Eén onderwerp liet haar niet los: het vergassen van ganzen rond Schiphol. ‘Dat iedereen het daar zo makkelijk over deed, dat vond ik echt bizar,’ zegt Bakker. De lucht is toch net zo goed van de vogels? Ik maakte me daar enorm druk over.’

Voor haar scriptie onderzocht ze hoe het besluit tot stand kwam om ganzen als ‘overlastgevend’ te bestempelen. Het werd het begin van een lange interesse in de manier waarop beleid invloed krijgt op dieren. ‘Wat we dieren aandoen, dat drijft me nog steeds.’

Lange adem in de raad
In de gemeenteraad draait het volgens Bakker zelden om snelle successen. Veel veranderingen vragen geduld, vasthoudendheid en steeds opnieuw aandacht vragen. Dat gold ook voor het reclameverbod op vlees en fossiele producten, dat afgelopen week werd aangenomen. ‘Dit moment voelde echt historisch’, zegt ze. ‘Amsterdam haalt als eerste hoofdstad ter wereld deze reclames van straat.’

Per 1 mei 2026 verdwijnen reclames voor onder meer vlees, vliegreizen, cruiseschepen en auto’s met fossiele brandstofmotoren uit de openbare ruimte en ov-stations. Het voorstel kwam van de Partij voor de Dieren en GroenLinks en kreeg na jaren aandringen groen licht van de raad.

‘We brachten dit al vóór 2022 telkens opnieuw onder de aandacht. Elke keer weer. Eerst werd gezegd dat het via contracten geregeld zou worden, maar dat schoot niet op. Uiteindelijk kozen we voor een juridisch stevig voorstel. Den Haag bleek ons daarin al voor gegaan. Dat gaf vertrouwen.’

Volgens Bakker past het besluit bij een stad die klimaatbeleid serieus neemt. ‘Voor reclame van grote bedrijven die de klimaatcrisis aanjagen is simpelweg geen plaats meer in Amsterdam. Je kunt niet zeggen dat je ambitieus klimaatbeleid voert en deze reclames blijft toestaan.’

Balans in de stad
In het verkiezingsprogramma van de Partij voor de Dieren staat één woord centraal: balans. ‘Het gaat echt om de bewoners en dieren’, zegt Bakker. ‘Een stad moet leefbaar blijven. Niet alleen nu, maar ook voor de generaties na ons.’

Die balans raakt volgens haar aan veel thema’s tegelijk: wonen, vergroening, mobiliteit en openbare ruimte. ‘Alleen sturen op bouwcijfers is niet voldoende. Een complete stad vraagt ook om groen, voorzieningen en ruimte om te leven.’

Vergroening, juist nu
De gevolgen van klimaatverandering laten zich volgens Bakker steeds duidelijker voelen. Hittestress, droogte en wateroverlast raken vooral versteende buurten. In Oost noemt ze Tuindorp Frankendael als voorbeeld van een wijk waar risico’s samenkomen. ‘Die plekken kennen we al jaren. Toch gaat er vaak veel tijd verloren aan onderzoeken en uitstel. Terwijl we weten wat nodig is. In Tuindorp Frankendael gaan ze op mijn voorstel nu aan de slag.’

De Partij voor de Dieren pleit voor stevig investeren in vergroening en minder auto’s op straat. ‘Ruimte in de buurten zorgt voor veiligheid, verkoeling en plekken waar kinderen veilig kunnen spelen. Dat vraagt keuzes, maar die keuzes durven wij te maken.’ In de afgelopen raadsperiode bracht Bakker ook de massale bomenkap en de achterblijvende herplant nadrukkelijk onder de aandacht. ‘We moeten voorkomen dat Amsterdam dichtslibt met stenen, asfalt en beton.’

Toerisme en durven kiezen
Ook het toerisme vraagt volgens haar om duidelijke grenzen. De partij pleit voor het terugdringen van massatoerisme, een forse verhoging van de toeristenbelasting en een versneld afscheid van de cruiseterminal. ‘Dat besluit schuiven we al te lang vooruit. Als je weet hoe vervuilend cruiseschepen zijn, dan moet je durven kiezen. Niet pas over tien jaar, maar veel eerder.’ De partij dient in de raad van februari opnieuw een motie in om de cruiseterminal op te heffen. ‘Andere partijen zullen kleur moeten bekennen.’

Wonen: slim en rechtvaardig
Over wonen kiest Bakker voor een andere invalshoek. ‘Er staan in Amsterdam zo’n twintigduizend woningen leeg. Daarnaast ligt er veel ongebruikte kantoorruimte. Laten we daar beginnen.’ Ook het westelijk havengebied ziet zij als kansrijk, mits bouwen daar hand in hand gaat met voorzieningen en groen. ‘Een goede woning vormt een basisrecht. Maar volbouwen zonder visie maakt de stad onleefbaar.’

Volgens Bakker ligt het woningtekort niet alleen bij Amsterdam. ‘Het is ook een landelijk systeemprobleem. Bijna de helft van de grond in Nederland gaat naar landbouw, veel daarvan naar veehouderij. Die grond kunnen we slimmer verdelen, met ruimte voor groene woonwijken.’

Dierenwelzijn als vaste waarde
Het beleid van de gemeente raakt dieren volgens Bakker dagelijks. ‘Daarom blijft het nodig dat er een partij opkomt voor hun belang.’ In de afgelopen jaren boekte zij meerdere resultaten, zoals afspraken met kinderboerderijen dat dieren daar een oude dag verdienen, een vergunningplicht voor evenementen met dieren en brede steun voor het terugdringen van proefdieren.

Ook de discussie rond Artis zwengelde ze bewust aan. De Partij voor de Dieren ziet op termijn een stadspark zonder dieren in gevangenschap als toekomstbeeld. ‘Voor dieren in nood én voor bewoners die behoefte hebben aan verkoeling en groen in een drukke stad.’ De situatie rond de zeeleeuwen leidde onlangs tot een handhavingsverzoek. ‘We wachten nu op terugkoppeling. Ik ben benieuwd waar dat toe leidt.’

Groene partij met een groot hart
Voor Bakker draait politiek niet alleen om dieren en natuur. ‘We staan er voor iedereen. Ook voor mensen in nood.’ De partij verzette zich tegen het beboeten van daklozen en pleitte voor extra noodopvang. ‘Ga het gesprek aan met daklozen, een straf lost niets op.’

Na bijna tien jaar in de lokale politiek blijft haar motivatie overeind. Niet los van de stad, maar er middenin. ‘De Indische Buurt voelt als thuis. Die menging van mensen, de ondernemers, het buurtfestival – dat maakt Oost bijzonder.’ Ze glimlacht. ‘Juist daarom wil ik me blijven inzetten. Voor een stad die leefbaar blijft. Voor mensen én voor dieren.’