Twintig jaar geleden verhuisden Michiel Hofman en Barbara Dujardin naar de Linnaeusparkweg. Zowel privé als zakelijk zijn ze partners. Samen hebben zij al 25 jaar het architectenbureau HofmanDujardin (HD).
Ties van Dijk
Waarom viel de keus op de Watergraafsmeer?
Michiel Hofman en Barbara Dujardin hebben elkaar in Milaan leren kennen tijdens de studie Architecture & Interior Design. Barbara komt uit centraal Frankrijk, Michiel uit de Nederlandse polder. Na de studie zijn ze via een tussenstop naar Amsterdam gekomen. Ze woonden aanvankelijk in het Centrum, daarna in West en zochten na een paar jaar iets groters vanwege gezinsplannen. Die ruimte vonden ze negentiende-eeuws huis, met hoge plafonds en een weids uitzicht. Zoiets was toen nog mogelijk.
Wat was De Watergraafsmeer destijds voor een buurt?
‘Voorbij het toenmalige Tropeninstituut hield de stad voor ons eigenlijk op, dus de Watergraafsmeer was onbekend terrein. Als je het met nu vergelijkt, was het allemaal iets rauwer. Er waren geen hippe cafés, maar wel buurtkroegen met een biljart zoals de Raptapper waar nu 1900 zit.’
Wat maakt de Watergraafsmeer zo populair?
‘We waarderen de mensen in de buurt enorm. Van twintig jaar geleden tot nu is de sfeer altijd heel goed geweest. Daarnaast het ruime aanbod aan voorzieningen en het vele groen zowel in Frankendael als in de openbare ruimte. Onze twee kinderen zijn vlakbij naar de Daltonschool geweest. De oudste studeert inmiddels op het Science Park. We tennissen op het Linnaeushof en gaan hardlopen langs het Amsterdam-Rijnkanaal. De Watergraafsmeer is een dorp in de stad.
Wat is er voor verbetering vatbaar?
‘Een tendens van de laatste jaren is de dakopbouw op de huizen. Meer ruimte voor individuele bewoners heeft helaas een negatieve impact op de originele stedenbouw en architectuur. De wildgroei aan dakopbouwen verstoort de mooie architectonische verhoudingen en belemmert uitzicht en daglicht van andere bewoners.’
Verdichten en ‘optoppen’ is wel van deze tijd, getuige de ontwikkelingen aan de Kamerlingh Onneslaan bijvoorbeeld.
‘Gelukkig zijn er ook geslaagde voorbeelden, De Telefoondienst van architect Ronald Janssen is er zo een. Dit is een mooie aanwinst voor de Watergraafsmeer.’
En wat is er planologisch en architectonisch goed aan de Watergraafsmeer?
‘De schaal, schakering, de verhoudingen en het materiaalgebruik.’
Jullie wonen in een zelf verbouwd negentiende-eeuws huis aan de Linnaeusparkweg. Toch geen plannen om in een zelfontworpen huis te gaan wonen?
‘Dat zou zeker leuk zijn, maar waar? Een kavel hier in de buurt vind je niet. En de stad uit gaan, is geen optie.’
Architectuur gaat niet over gebouwen, maar over mensen
Het bureau van Michiel Hofman en Barbara Dujardin bestaat dit jaar vijfentwintig jaar. Sinds 2017 is het gevestigd in een pand aan de Verrijn Stuartweg in Diemen dat naar eigen inzicht compleet is getransformeerd. Daarnaast is er een vestiging in Bilbao. Inmiddels telt het bureau veertig werknemers van zo’n vijftien verschillende nationaliteiten.
Door welke stromingen, stijlen en architecten zijn jullie beïnvloed?
‘We zijn geen aanhanger van een bepaalde stroming zoals het rationalistische Modernisme bijvoorbeeld. We zoeken naar de balans tussen ratio en gevoel. Architecten en designers die ons hebben gevormd zijn onder andere Lina Bo Bardi, Charlotte Perriand, Oscar Niemeyer, Giuseppe Terragni, Ludwig Mies van der Rohe, I.M. Pei en Herman Hertzberger.’
Hoe typeren jullie het werk van HofmanDujardin?
‘Vanwege het internationale karakter van ons bureau en de opdrachtgevers laat dat zich het best in het Engels omschrijven. Ons werk kenmerkt zich door onze culturele waarden Clarity, Quality, Personal en Inspiration. En onze natuurlijke waarden Spaciousness, Groundedness, Expression and Connection. In succesvolle projecten zijn zowel de culturele als de natuurlijke waarden voelbaar en met elkaar in balans. Door niet vanuit een stijl, maar vanuit waarden te werken, ontstaan steeds nieuwe unieke projecten.’
Op welke terreinen zijn jullie bureaus actief?
‘Wij werken met ons team architecten en interieurontwerpers aan uiteenlopende projecten op het gebied van nieuwbouwarchitectuur, transformatie en renovatie, interieurarchitectuur en productontwikkeling. Dit loopt uiteen van grote kantoorcampussen en hotels tot woningbouw en high-end villa’s.’
Is jullie concept met de bijbehorende kernwaarden algemeen van toepassing, kijkend naar de internationale opdrachtgevers?
‘Wij werken in Europa, van IJsland tot Lanzarote en in het Midden-Oosten. Het blijkt dat onze filosofie ook daar aanslaat.
Waar we wel mee te maken hebben is dat de gelaagdheid van de organisatie van sommige opdrachtgevers, intensiever intern overleg vergt om tot besluitvorming te komen.’
Michiel Hofman: ‘Voor de 65.000 m² tellende campus van Booking.com op het Oosterdokseiland hebben wij als Lead Interior Architect het interieur ontworpen in het gebouw naar ontwerp van UNStudio. Het is enorm, een stad in een stad. Vanwege de schaal maakten we een masterplan en nodigden negen andere ontwerpbureaus uit die gebieden en lagen hebben ontworpen. Het is daardoor een heel diverse en inclusieve omgeving geworden. De MIPM Award is voor HofmanDujardin een heel mooie erkenning uit de vakwereld. Maar wat voor ons nog meer telt, is de waardering van de opdrachtgever en de gebruikers.
Wat staat er de volgende 25 jaar te gebeuren?
‘Wij werken aan interessante nieuwe projecten, zoals bijvoorbeeld duurzame houtbouw architectuur in Nederland en grote mixed-use projecten in het buitenland. Wij willen met elkaar, de medewerkers en opdrachtgevers vooral plezier houden in ons werk, dus to have a lot of fun!’
