‘Artikel AT5 zet lezers op verkeerde been over buurtwarmtenet’

Buurtbewoners van Middenmeer reageerden recentelijk verontwaardigd op het nieuws van AT5. Volgens een artikel op de website kost het toekomstige warmtenet in Middenmeer de gemeente miljoenen extra. ‘Het artikel, en vooral de kop, schetst een verkeerd beeld’, vindt Ardine Nicolaï, voorzitter van MeerEnergie. ‘Het warmtenet kost de gemeente 3 miljoen meer, maar het vervangen van alle andere leidingen en kabels voor groot onderhoud kost 12 miljoen meer dan geraamd. Voor het totaal van 15 miljoen vraagt de gemeente nu extra geld van de gemeenteraad.’ 

Tekst en foto MeerEnergie

Het artikel schrijft ook dat ‘slechts 1300’ van de 5000 bewoners hun handtekening hebben gezet onder een startcontract. Is dat niet veel te weinig? Nicolaï: ‘In een half jaar tijd hebben we al bijna een derde deel van de benodigde 4250 deelnemers binnen. En er zitten nog zo’n 150 startcontracten in de pijplijn. Dat is echt ongekend veel voor zo’n complex en nieuw project! Wij zijn heel blij met zoveel deelnemers nu.’

Niet over één nacht ijs  
Dat alle 5000 bewoners moeten deelnemen aan het buurtwarmtenet omdat het anders niet doorgaat, klopt niet, zegt Nicolaï. ‘We hebben 85% van de bewoners nodig, dus 4250, en we wilden graag alle handtekeningen voor het einde van dit jaar ophalen. We nemen nu toch wat meer tijd en gaan voor 2025 uit van 70% van de huishoudens: 3500. We hebben gewoon gemerkt dat veel mensen goed willen weten waarvoor ze tekenen. Het is ook geen eenvoudig verhaal en niet iedereen is bekend met de energietransitie en dat we allemaal van het gas af gaan. Ruim vijftig straataanvoerders, allemaal vrijwilligers uit de buurt, gaan de wijk in om uit te leggen wat het buurtwarmtenet inhoudt. Ze bellen aan bij buren, gaan langs bij VvE’s, schenken koffie in hun straat en beantwoorden dan alle vragen; je ziet dat veel mensen dan enthousiast worden.’

Subsidie voor aansluiting
Het artikel stelt ook dat huishoudens 8500 euro moeten betalen voor aansluiting op het buurtwarmtenet. ‘Dit is niet waar. De kosten voor aanleg van een warmtenet liggen inderdaad hoog, maar bewoners gaan voor aansluiting niet betalen wat het in werkelijkheid kost. Net als alle warmtenetten in bestaande bouw in Nederland kan ons warmtenet niet zonder subsidies. Wat bewoners straks gaan betalen zal vergelijkbaar zijn met de kosten van aanschaf en installatie van een nieuwe cv-ketel. Ze hoeven niet meer te betalen voor onderhoud en reparaties, dit doet het buurtwarmtebedrijf. En zelf een warmtepomp installeren om van het gas af te gaan is in elk geval heel veel duurder.’

Verhuurders én huurders
Nicolaï heeft wel gemerkt dat huurders soms afwachten wat hun verhuurders doen. ‘Daarom zijn we sinds een paar maanden actief op zoek naar verhuurders. Dat valt niet altijd mee, want verhuurders laten hun zaken vaak doen door een administratie- of makelaarskantoor, of wonen ver weg. Medewerking van één grote verhuurder kan ineens voor een heel aantal nieuwe deelnemers zorgen. En als de woningcorporaties meedoen, kunnen we ineens 700 huishoudens erbij krijgen. Eigen Haard en de Alliantie staan achter ons initiatief en we werken samen aan een intentieovereenkomst. Van het enthousiasme en de bijval in de buurt word ik blij.’