De atleten van AV’23 hebben zich afgelopen weekend gemeten met de beste verenigingsteams van Nederland. Tijdens de SplitTime NK Teams Senioren bij Leiden Atletiek eindigde de Amsterdamse club als negende van dertien ploegen. Directe handhaving op het hoogste niveau zat er daarmee net niet in, maar de prestatie onderstreepte wel dat AV’23 zich kan meten met de nationale top.
Arie Martijn Schenk
Voor het eerst kwamen mannen en vrouwen samen uit in één kampioenschap. Voorheen waren er aparte wedstrijden voor heren en dames. Nu telden alle onderdelen samen mee: van sprint, middellange afstand en horden tot springen en estafettes. Per onderdeel mocht een club één atleet inzetten. De winnaar kreeg dertien punten, de laatste één punt.
Volgens Annerieke Kroeze, ploegleider namens AV’23 en lid van de technische commissie, maakt juist dat het kampioenschap bijzonder. ‘Het is echt iets om mee te doen in de hoogste divisie van Nederland. Er zitten maar dertien clubs in. Wij zijn een relatief kleine club, maar doen het eigenlijk hartstikke goed.’
‘Dat is gewoon clubliefde’
Bij AV’23 ging het niet alleen om punten. De dag draaide ook om het clubgevoel. Kroeze noemt het hartverwarmend. Atletiek is vaak een individuele sport. Veel toppers vliegen de wereld over en komen buiten estafettes nauwelijks in teamverband uit. Juist daarom kreeg deze wedstrijd een andere lading.
Een voorbeeld was Job Geerds. Hij had vrijdagavond nog een wedstrijd tegen Polen, maar stapte zaterdagochtend vroeg alweer in het vliegtuig om voor AV’23 mee te kunnen doen. ‘Dat is gewoon clubliefde’, zegt Kroeze.
Ook Vasco Mosselman herkende dat gevoel. Voor hem was het de derde keer dat hij deel uitmaakte van het seniorenteam van AV’23. Hij won de 800 meter in een sterk bezet veld en pakte daarmee dertien punten voor de club. ‘Ik heb er een tactische race van gemaakt,’ vertelt Vasco. ‘Ik heb mezelf in mijn kracht gezet, goed positie gekozen en in het laatste stuk hard aangezet. Er stonden heel veel mensen langs de lijn aan te moedigen. Je hoort vooral veel kabaal, maar dat helpt wel.’
Eigen mensen
De jonge atleet noemt AV’23 een betrokken en pure club. Veel mensen die er rondlopen, zijn al jaren aan de vereniging verbonden. Dat maakt volgens hem het verschil met sommige andere clubs, die voor zo’n kampioenschap soms atleten voor één weekend aantrekken. ‘Dat doet AV’23 niet’, zegt Vasco. ‘Bij ons zijn het allemaal clubmensen.’
Dat gevoel kwam vooral samen bij de 4×400 meter gemengde estafette, die voor het eerst onderdeel was van dit kampioenschap. AV’23 werd tweede in de serie en eindigde uiteindelijk in de middenmoot.
Ook Maud de Jong liep de 800 meter. Zij werd zondag tweede. ‘Het ging vooral om de plek en om de punten,’ vertelt ze. ‘Het begon als een boemelrace en halverwege werd de wedstrijd hard.’ De 4×400 meter estafette vond ook Maud een van de mooiste momenten van het weekend. ‘Dat was heel leuk en gezellig. Bij het laatste onderdeel stond iedereen van AV’23 ons aan te moedigen.’
Fleur Jong pakt volle punten
Fleur Jong leverde tevens de volle buit voor AV’23. De para-atlete, paralympisch kampioen en wereldrecordhouder, komt sinds dit jaar uit voor de Amsterdamse club. Voor het eerst mocht zij als para-atlete op dit hoogste teamniveau meedoen, nadat het reglement is aangepast.
‘Het ging best wel goed’, zegt Fleur. ‘Bij de technische onderdelen heb je maar drie pogingen. De eerste moet dan echt geldig zijn.’ Haar eerste sprong was netjes, de tweede beter. ‘Bij de derde nam ik iets te veel risico. Maar ik won wel en pakte het maximale aantal punten voor AV’23.’
Voor Fleur was het haar eerste optreden in het team van AV’23. Dat beviel goed. ‘Het voelde als een vriendenclub, met een warm gevoel. Iedereen probeert een goede prestatie te leveren, maar echt voor de club. Ik vond het iets nieuws, spannend ook, en mooi om zo mijn steentje bij te dragen.’
Deze zomer richt ze zich op de FBK Games en de Diamond League. Ze begon met een kleine achterstand aan het seizoen, maar wil haar persoonlijke records op de 100 meter en bij het verspringen verbeteren. Het WK para-atletiek gaat voor haar helaas niet door.
Toppers en jonge talenten
AV’23 haalde op meerdere onderdelen veel punten. Vasco Mosselman won zoals eerder gemeld de 800 meter, Elvis Afrifa pakte de volle dertien punten op de 100 meter en Fleur Jong deed dat bij het verspringen. Ook Maud de Jong, Lois de la Mar, Job Geerds en Isabelle Aalders haalden belangrijke punten binnen.
De 17-jarige Maud de Jong begon ooit als minipupil bij AV’23 en startte bij de meerkamp. Inmiddels heeft ze zich geplaatst op de 800 meter voor het WK onder 20 in Oregon in de Verenigde Staten, dat in augustus plaatsvindt.
Vasco Mosselman richt zich later dit seizoen onder meer op het aanscherpen van zijn persoonlijk record en het NK Atletiek. Bij het NK indoor werd hij eerder tweede. ‘Ik hoop buiten mee te doen om de medailles op het NK.’
September wordt beslissend
AV’23 eindigde uiteindelijk als negende. Voor directe handhaving was een plek bij de eerste zes nodig. De Amsterdamse ploeg krijgt in september een nieuwe kans tijdens de promotie-/degradatiewedstrijd. Daar neemt AV’23 het op tegen andere teams die strijden om een plek in de eredivisie van volgend jaar.
Na afloop van het kampioenschap ging de ploeg terug naar Oost. Bij de club werd met een grote groep samen gegeten. Daarmee kreeg de dag een passend slot: een individuele sport, maar voor even helemaal als team.
