Boek van Week 11
In Rita Bullwinkel’s Headshot, volgen we de gedachtestroom van acht meisjes die tegen elkaar strijden in een bokstoernooi. De hoofdstukken zijn elk een wedstrijd tussen twee van de boksers, die leiden tot de wedstrijd tussen de twee die als laatste overblijven. Allemaal hebben ze dezelfde droom: dit toernooi winnen. Terwijl ze hun lichaam gebruiken en op hun allersterkst zijn, zien wij ze juist op hun kwetsbaarst. Ze denken aan alles wat ze niet vertellen. De trauma’s die ze hebben te verwerken, hun blik op de toekomst en wat hen drijft, de reden waarom ze écht willen winnen.
Het lichaam van de jonge meiden is belangrijk. De onzekerheden die erbij komen kijken en de rivaliteit, die wordt versterkt door de sport die ze beoefenen. De staat van hun lichaam en de manier waarop ze vechten zegt iets over wie ze zijn als mens. Dit speelt een belangrijke rol tijdens de wedstrijden. Toch ligt de focus vooral op emotionele reflectie, en hoe de meisjes in dit toernooi terechtgekomen zijn. Wat voor leven hebben zij, hoe komt het dat ze zich in de bokswereld bevinden, waarom willen ze winnen? Het ligt niet altijd even voor de hand, maar de redenen zijn diep geworteld en niet altijd even vrolijk. Tijdens de wedstrijden kruip je in het hoofd van de acht meisjes en leer je ze goed kennen. De uiteenlopende emoties en verschillen tussen deze meisjes leiden tot spannende, soms wrede confrontaties.
De ontwikkeling die zij doormaken wordt af en toe zichtbaar door hun gedrag of reacties in de ring. Stap voor stap zie je hoe de een de ander verslaat en welke mindset daarbij hoort. Soms zorgt maar één gedachte of emotie voor de uiteindelijke destructie, en een positieve gedachte kan leiden tot de overwinning. Wanneer de één haar gedachten even laat afdwalen, merkt de ander dat meteen en maakt er gebruik van. De spelers gaan zo ‘in gesprek’ met elkaar. Het verhaal krijgt hierdoor een bijzondere en boeiende verhaalopbouw.
Headshot is met zijn sterke concept en bijzondere structuur een zeldzaam boek. Het is een rauwe, meeslepende en adembenemende wedstrijd. Dit keer luister je niet alleen naar het commentaar, maar ook naar het verhaal erachter. Bij elke stoot die uitgedeeld wordt, weet je welke gedachten er door het hoofd van de spelers gaat. Er zit meer achter een klap dan alleen ‘willen winnen’. Rita Bullwinkel heeft een ijzersterke en verfrissende eerste roman geschreven.
_____
Headshot is geschreven door Rita Bullwinkel
Verschenen bij Uitgeverij Koppernik
Vertaald door Barbara de Lange
Milan Vreeken is boekenadviseur bij IJburg Boeken, IJburglaan 561
