Boek van Week 51
Een hotel als decor voor een boek over de recente geschiedenis van Afghanistan is een originele invalshoek. Lyse Doucet schreef met Het beste hotel van Kaboel een indrukwekkend boek. Doucet is al jarenlang actief als oorlogscorrespondent voor de BBC en in die hoedanigheid sinds 1988 vaak in Afghanistan geweest. Iedere keer logeerde ze in het hier beschreven hotel.
Het beste hotel van Kaboel opende zijn deuren in 1969 onder de naam ‘Kaboel Intercontinental Hotel’ en gold als hét baken van moderniteit en vertrouwen in de toekomst van Afghanistan. Afgaande op de beschrijving van Doucet was het niet zomaar het beste hotel, van binnen blonk het van het marmer en werden gasten verblind door glinsterende kroonluchters. Inmiddels heeft het hotel vele regimewisselingen meegemaakt en diverse aanslagen overleefd, maar het staat nog. Overnachten is kennelijk nog steeds mogelijk en het hotel beschikt over een wiki-pagina.
Het beste hotel van Kaboel bestaat uit zes delen waarin de recente geschiedenis van Kaboel beschreven wordt en eindigt met een proloog in het heden. De geschiedenis wordt verweven met de verhalen van de mensen die in het hotel werken. Want een hotel is natuurlijk meer dan een gebouw alleen. Er werken alle dagen vele mensen, voor én achter de schermen. Deze verhalen maken Doucet’s boek zo interessant én aangrijpend. Ze laat zien hoe de mensen iedere keer moeten meebewegen met de politieke realiteit, er is geen kwestie van willen. Het zijn verhalen die je nog lang blijven, meer nog dan ieder nieuwsbericht.
_____
Het beste hotel van Kaboel is geschreven door Lyse Doucet
Vertaald door Anneke Bok
Verschenen bij uitgeverij Pluim
Marjolein Eigenfeld is boekverkoper bij Java Bookshop, Javastraat 145
