In een bescheiden atelier midden in de Watergraafsmeer worden met klare lijn de prachtigste mode-illustraties gemaakt. Kunstenaar en modetekenaar Piet Paris (64), nationaal en internationaal een coryfee in de modewereld, is zijn hele leven al aan het tekenen.
Carolien Gevers | Fotografie: Frank Schoevaart
Als vierjarig jochie tekende hij al dagelijks alsmaar andere poppetjes. Op zijn elfde droomde hij al van de kunstacademie, en kwam, na die later in Arnhem te hebben voltooid, in Amsterdam terecht. Als ‘Kunstenaar op Zolder’ – had toen natuurlijk geen cent te makken – en ook nog eens in Oost.
Broedplaats Koch
Dagelijks loopt onze man vanuit zijn appartement in de Avogadrostraat naar zijn atelier aan het Robert Kochplantsoen. Paris: ‘Dit is wel mijn fijnste werkplek ooit, want ik zit hier binnen een buurtgemeenschap van Stichting Urban Resort (urbanresort.nl), die kunstenaars en ondernemers aan werkruimte helpt binnen een sociaal kader. Er zit hier ook een buurtatelier waar we les geven.’ Zelf een veelgevraagd docent aan de Koninklijke Academie in Den Haag, hoopt hij binnenkort meer tijd te krijgen hier ook tekenles te geven: ‘Dit voelt gewoon als mijn buurt, en ik kan ongeveer kruipend naar huis’.
Wirwar
Op de hoek van een lange gang met deuren waarachter fijnschilders, toneel- en documentairemakers en andere creatievelingen eveneens aan het werk zijn, komen we zijn atelier binnen. Middenin een werktafel en rondom aan de muren tekeningen van allerhande sprekende gekleurde- en zwart-witte vrouwfiguren. Even later, bij een koffietje, benadrukt Piet dat hij wars is van de pc en nog altijd gewoon traditioneel tekent. ‘Kijk,’ -zet de lichtbak midden op tafel aan en pakt een vel A3 tekenpapier-, ‘Ik begin met een potlood gewoon te schetsen van boven naar onder en links naar rechts, zonder een duidelijk idee, hooguit een staand figuur of eentje tot aan de middel. Als ik na een paar minuten een wirwar aan lijnen op mijn blad zie, leg ik er een nieuw papier op en ga dan overtrekken, maar laat ook lijnen weg. Zo ga ik minderen, tot ik na zo’n dertig minuten een klare één-lijn tekening heb. Vervolgens leg ik hierop gekleurd papier en snijd met een scalpeermesje langs de potloodlijn diverse vormen uit, waarmee ik uiteindelijk mijn compositie voltooi.’
‘Ik word net zo blij van kleine succesjes’
Als een popster
Jarenlang werkte Piet vooral in opdracht van bedrijven, warenhuizen en tijdschriften. Veel in Parijs, maar ook in New York en zelfs Tokyo, waar hij een tijd een internationaal agent had. Hoogtepunten? ‘Pff, ik vind zoveel leuk… Tien jaar lang werkte ik met veel plezier voor de Telegraaf, samen met Fiona Hering. We liepen allerlei mode- en haute coutureshows af en ik tekende wat we op de catwalk zagen. Ook een ervaring was een opdracht voor een reclamecampagne van Saks Fifth Avenue in New York. Achttien tekeningen voor aangekondigde modetrends. Na afloop werd ik als een popster in een limousine onthaald. Het hele warenhuis hing vol met mijn tekeningen en zelfs zag ik ze buiten afgebeeld op stickers op autobussen. Maar eerlijk, ik word net zo blij van kleine succesjes, zoals een leerling op de academie die met mijn aanwijzingen na veel geploeter opeens iets moois creëert.’
Heeft hij toekomstdromen? Piet: ‘Mezelf blijven verbeteren natuurlijk en meer vrij werk maken! En, – lachend – het liefst nog jaren in deze inspirerende Broedplaats. We zijn ook aan het nadenken over een open dag voor de buurt. Daar word ik blij van.’
