De allereerste Buurtcamping van Nederland was in augustus 2013 in het Oosterpark. Het was een geheel nieuw concept, aan het brein ontsproten van Roderik Schaepman die toen in het centrum woonde. Zijn droom: een weekeind samen kamperen met je buren, arm en rijk, oud en jong, alle kleuren. Lekker buiten, samen eten en een drankje doen, wat sporten, samen spelen, praten, elkaar ontmoeten en leren kennen in een ontspannen vakantiesfeer.

Hennie Reubsaet

Roderik kwam op het idee toen hij met een buurman in een park op een bankje zat. Ze keken naar een man  die zijn nieuwe tent probeerde op te zetten. ‘We waren allebei net wezen kamperen en toen we die kampeerder zagen, sprong dat het vonkje over: waarom kunnen we eigenlijk niet gewoon in een park dichtbij kamperen? Kamperen gaat juist om andere mensen ontmoeten, buiten zijn, vrij zijn, kinderen die met elkaar spelen, waarom zou dat altijd ver weg moeten terwijl er zoveel buren zijn die elkaar nooit ontmoeten?’

‘Dat was zo’n beetje het onderliggende idee, en toen waren we nog niet eens zo bezig met het feit dat veel kinderen nooit op vakantie gaan omdat er geen geld voor is. Ik had al vaker wat projecten opgezet, buurtborrels, buurtgroen, dat soort werk, dus ik ging ervoor. Twee A4’tjes aan plannen, Stichting Doen benaderen, de stadsdelen, subsidie zoeken, zoveel mogelijk mensen mijn droom vertellen, mensen erbij vragen, brainstormen hoe het voor iedereen betaalbaar kon blijven… Ja, ik vertel het nu alsof het heel simpel is, maar er komt inderdaad heel wat bij kijken.’

Stadsdeel Oost

‘Bij Stadsdeel Oost waren ze meteen enthousiast en inmiddels weet ik dat dat echt niet overal zo is. Maar zij gingen meteen mensen bij elkaar zetten die dingen konden regelen, vergunningen, noem maar op. Zo hebben we de eerste editie van de Buurtcamping in het Oosterpark gerealiseerd. Maar niet nadat ik letterlijk op een zeepkist heb gestaan in het park, om omwonenden gerust te stellen dat het echt geen nieuw Lowlands ging worden. Het eerste jaar hadden we al meteen zestig vrijwilligers om te helpen, dus dat is gelukkig goed gelukt.’

Groei

De afgelopen tien jaar is er veel gebeurd. ‘Ik heb na de eerste editie meteen een onafhankelijke stichting opgericht. Daarna zetten we drie buurtcampings op, vervolgens zeven, en elk jaar groeide dat maar door. Vorig jaar stonden er 45 campings gepland door het hele land.  Nou, ik kan je wel zeggen dat ik er wel eens overspannen van ben geweest, hoe leuk het ook allemaal is. Je wordt de hele dag door iedereen gebeld en met mijn perfectionisme en groot verantwoordelijkheidsgevoel heb ik echt moeten leren delegeren om er niet aan onderdoor te gaan. Inmiddels hebben we gelukkig een directeur en besteed ik er nog ongeveer één dag per week aan. Daarnaast ben ik vooral bezig met het ontwikkelen van nieuwe plannen en het coachen van mensen die ook maatschappelijke initiatieven willen opzetten.’

Doelstellingen

Roderik: ‘In feite zie ik in mijn eigen ontwikkeling één van de doelstellingen terug die we met de Buurtcamping beoogden: talentontwikkeling en empowerment. Net zoals ik zelf heb ervaren, hebben veel vrijwilligers zich door de veilige omgeving van de Buurtcamping kunnen ontwikkelen. Ze hebben hun passie en talent ontdekt. Ze zijn groepen gaan leiden, campingbeheerder geworden of zijn zelfs eigen initiatieven gaan starten. Fantastisch toch? De hoofddoelstelling is het stimuleren van ontmoetingen tussen buren, en een derde doelstelling is armoedebestrijding. Dat doen we door een derde van de kampeerplekken voor minima te reserveren, voor een sterk gereduceerde prijs. Ik woon tegenwoordig met mijn gezin in West en daarom gaan we altijd naar de Buurtcamping in het Erasmuspark. Dat je door het kamperen meer buren leert kennen, heb ik zelf ook ondervonden,  haha. Na elke buurtcamping kom ik altijd veel meer mensen tegen op straat die ik gedag kan zeggen dan ervoor.’

Jubileum met Bonte Avond

De Buurtcamping blijft toch het kindje van Roderik: ‘Ik ben nu vooral bezig met de organisatie van de openingsavond van de Buurtcamping in het Oosterpark op vrijdag 15 juli. Dat moet echt een Bonte Avond worden omdat het om een jubileum gaat. We hebben alle kampeerders van het eerste uur uitgenodigd, oud- campingbeheerders van andere Buurtcampings, mensen van gemeentes en fondsen die ons hebben gesteund. Mensen van het landelijke team komen natuurlijk ook en de Pretvormers die er tien jaar geleden al bij waren, Stichting Accu. Het wordt echt een soort reünieavond. Naast de ongeveer 300 buurtbewoners die het hele weekeind gaan kamperen komen er die avond nog ongeveer150 gasten. Ze krijgen eten, een drankje, er zijn optredens, en we noemen het ook echt een Bonte Avond. Buurtbewoners kunnen natuurlijk ook gewoon rondlopen en komen kijken. Er gaat dan echt geen groot hek om het park heen.’

Programma

De campingbeheerder van dit jaar, Erna Leussink, tilt een tipje van de sluier op van het verdere programma dit jaar. Ze is één van de kampeerders van de eerste editie, samen met haar zoontje van destijds 8 jaar. Al die jaren is ze betrokken gebleven als vrijwilliger. In 2020 was ze de eerste keer Buurtcamping beheerder in Park Frankendael.

Erna vertelt dat de kinderen onder leiding van de Pretvormers weer een houten bouwwerk gaan timmeren dat zaterdagavond verbrand wordt. Voor velen het hoogtepunt van de buurtcamping. Verder zijn er activiteiten voor jong en oud. Er kan worden geschilderd, er is uiteraard sport en spel, er zijn activiteiten voor peuters. Je kunt een stoelmassage krijgen, meedoen aan Afrikaanse dans, er komt een waarzegster. ‘s Avonds speelt er een band en treden diverse muzikanten op. Wie allemaal? Dat wil ze nog niet verklappen, maar het wordt vast supergezellig. Versterkte muziek mag tot 22.00 uur, daarna moeten iedereen zelf maar al zingend voor het versterken van de muziek zorgen. ‘We brengen de magie terug op de buurtcamping’, is de missie van Erna.

Erna is samen met andere vrijwilligers Richard, Claudia en Nawel deel van het organiserende kernteam. Daardoor is niet alleen de productie, maar zijn ook de financiën, publiciteit, administratie, hygiëne, beveiliging en het aansturen van de overige vrijwilligers in goede handen.

Aanmelden

Wie in het weekeind van 15 tot 17 juli mee wil edoen met de pret: er zijn nog campingplaatsen beschikbaar. De reguliere prijs voor een campingplaats is 20 euro per tent, en per persoon ouder dan 12 jaar ook 20 euro, een extra persoon betaalt 15 euro. Kinderen tot 12 jaar zijn gratis, minima betalen 2,50 per tent en per persoon. Voor twee nachten kamperen inclusief ontbijt en talloze activiteiten is een volwassen stel met twee kinderen in de basisschoolleeftijd dus 55 euro kwijt, een gezin met stadspas 7,50 euro. Het ontbijt is gesponsord en vindt daardoor gezellig gezamenlijk plaats.

Mocht je nog goedkoper willen kamperen, dan kan dat ook: maak je nuttig als vrijwilliger. Mag je meteen zo’n prachtig Buurtcamping t-shirt aan, waar de wc-rol alvast onder je oksel op is ingetekend. En beschik je zelf niet over een tent? Geen probleem, camping Zeeburg heeft gratis tenten ter beschikking gesteld. En o ja, je hoeft niet bang te zijn dat je kinderen verloren lopen of hun tent niet meer kunnen terugvinden; alle deelnemers krijgen een polsbandje om, waarop heel handig voor elk kind het telefoonnummer van mama of papa genoteerd wordt.

Het is duidelijk: na zoveel Buurtcampings is aan alle details gedacht. Jammer alleen dat het weer zich niet laat plannen, maar door een beetje regen laten de meeste kampeerders zich gelukkig niet afschrikken. Ook dat hebben eerdere edities laten zien: als je met elkaar slecht weer doorstaat, wordt de band die je opbouwt met je nieuw ontdekte buren nog veel hechter. Door deelname aan de Buurtcamping zijn mooie herinneringen gegarandeerd!

Check debuurtcamping.nl