Opgegroeid in een socialistisch en antimilitaristisch nest dat in de oorlog onderduikers opnam, was Saar Boerlage een geboren activist. Een leven lang heeft ze actie gevoerd. Als middelbaar scholier deed ze al mee aan een staking tegen het koloniale geweld in het voormalig Nederlands-Indië. Boerlage overleed dinsdag 17 maart, zes dagen voor haar 94ste verjaardag.
Tekst Jaap Stam Foto Frank Schoevaart
Voor GroenLinks zat Boerlage in de stadsdeelraad Oost en later sprak ze veelvuldig in bij de stadsdeelcommissie. De bebouwing van het Science Park, de komst van een hotel, de kap van een boom, bij elke verandering waar ze het niet mee eens was stond ze vooraan om verzet aan te tekenen. Landelijke bekendheid verwierf Boerlage in de jaren tachtig toen Amsterdam onder aanvoering van burgemeester Van Thijn de Olympische Spelen van 1992 probeerde binnen te hengelen. Mede dankzij haar werd dat een fiasco.
Ouderen
Vooral voor ouderen heeft ze veel betekend, zegt Tunny Jongejan-Maat, oud-voorzitter van de Ouderen Advies Raad afdeling Oost, waarvan Boerlage een spraakmakend lid was. Ze verzorgde de rubriek van de raad in Dwars. Jongejan-Maat: ‘Toen een VVD-wethouder de verordening voor ouderenadvies introk verdween de ene na de andere afdeling. Dat de afdeling Oost nog bestaat is te danken aan Saar.’
Wonen
Boerlage streed voor toegankelijk en betaalbaar wonen voor ouderen. Een van haar laatste wapenfeiten was de verplaatsing van de halte van bus 37 bij de Akropolistoren op het Zeeburgereiland, het appartementencomplex voor ouderen, waarvan Boerlage een van de initiatiefnemers was. Jongejan-Maat: ‘De bushalte is nu op een veiliger plek. Het zou mooi zijn als die naar haar wordt vernoemd.’
Referendum GVB
Boerlage, immer gekleed in slobbertrui en dito broek, was veel meer dan wonen en Oost. Ze streed voor een basisinkomen en voerde actie tegen armoede, de sloop van het Binnengasthuisterrein, de verbreding van de A9, het Structuurplan Amsterdam en tegen Geert Wilders. Haar grootste succes was het door haar afgedwongen en gewonnen referendum tegen de verzelfstandiging van het GVB in 2002. Ze was partijvoorzitter van de Pacifistisch Socialistische Partij en gemeenteraadslid voor die partij, GroenLinks en als onafhankelijke.
Gebalde vuist
‘Saar was zo stellig als maar kan, een dialoog en ergens in het midden uitkomen was onmogelijk’, zegt een voormalig lid van de stadsdeelraad Oost. ‘Ze was niet makkelijk, maar je hebt ze nodig. Met meer Saar Boerlages was links niet zo ingedut.’
Aan het slot van de uitvaartplechtigheid zongen haar vrienden De Internationale. Uit volle borst, sommigen met gebalde vuist. Een mooier eerbetoon had Boerlage zich niet kunnen wensen.
