Redacteur Goos van der Sijde plaatste twee jaar geleden voor het eerst een camera in een nestkast voor pimpelmezen bij zijn huis. En dan maak je pas goed mee wat een werk het voor de ouders is om het nest te maken, er te broeden en acht of negen pimpelmezen te voeren en groot te brengen! Op 15 en 16 mei zijn de pimpelmezen uitgevlogen – in totaal acht stuks. In het nest lag nog een niet-uitgekomen ei. Of de jongen het allemaal redden buiten – het was op 15 en 16 mei echt koud voor de tijd van het jaar (onder de 10 graden Celsius) is nog maar de vraag.

Beeld en tekst Goos van der Sijde

Maar aan de rupsentoevoer zal het niet hebben gelegen. Met een ongelofelijk strak tempo worden vanaf eind april, toen de eitjes allemaal waren uitgekomen, rupsjes aangevoerd. In het groeifilmpje zie je de rode larfjes veranderen in echte vogelkuikens met veren en grappige kraaloogjes. Ze groeien in 14 dagen tijd echt ongelofelijk hard.

De nestkast raakt dan ook steeds gevulder met al die gegroeide veren. En wanneer de grootste kuikens al vast vliegoefeningen in het nest uitvoeren, is het nestkastje al gauw te klein.

In de veren

Groei van de kuikens tussen 30 april en 15 mei.

Het uitvliegen van alle pimpelmezen op twee na op 15 mei.

Het uitvliegen van de twee achterblijver op 16 mei en het checken van het lege nest door het vrouwtje.

In de groeivideo is dat allemaal goed te zien – in het begin zijn de kuikens nog kaal en blind. Maar een paar dagen later al begint de groei van donsveertjes, onder andere op de kop. Op 5 mei zien we ook de kraaloogjes voor het eerst. Op 10 mei is bij de pimpels al een echte blauw ‘petje’ te zien, dat zo typerend is voor pimpelmezen. Ook ontwikkelen zich veren aan de vleugels. Weer een paar dagen later beginnen het al echt vogels te worden, en op 14 mei zijn de meeste kuikens al behoorlijk groot, en trainen ze hun vliegspieren door regelmatig flink te flapperen met de vleugels.

Twee kuikens zijn echter een stuk kleiner, het zijn waarschijnlijk de laatsten die uit het ei kwamen.

Uitvliegen

In de dagen voor Hemelvaartsdag bedenk ik me even dat het leuk zou zijn als dat de dag wordt waarop de mezen uitvliegen. Maar… het is een dag later geworden. Op 14 mei tel ik nog 8 jongen, maar in de ochtend erna tel ik een pimpelmees minder, dus er is er al een gevlogen. In de ochtend van 15 mei – de dag na Hemelvaart – zie ik mees voor mees de tent verlaten. Ze blijven nog even in de buurt van de nestkast, maar vliegen dan verder. Ik heb ze dit keer niet kunnen volgen. Meestal blijven ze in de buurt van elkaar, terwijl de ouders nog met rupsen komen aanzetten.

15 mei 08.33 uur: er zijn 7 jongen; een is al uitgevlogen.

Dan zie ik dat toch niet het hele nest is uitgevlogen. De twee kleinste pimpelmezen zitten nog op hun plek. Ook deze achterblijvers worden gevoerd, dus de oudervogels moeten de aandacht dus over twee groepen nakomelingen verdelen. In het derde filmpje zie je hoe de twee achterblijvers de volgende ochtend – op 16 mei – het nest verlaten.

15 mei in de avond: twee achterblijvers blijven nog een nachtje

Grappig om te zien is dat het vrouwtje daarna nog twee keer het nest ingaat om te kijken of er echt niet nog een kuiken is achtergebleven.

Eind goed, al goed? Tja, wie zal het zeggen. In het begin lopen de jongen best gevaar. Ze vliegen nog wat stuntelig, en kunnen bijvoorbeeld gepakt worden door een ekster of gaai. Of sperwer. Ook het koude weer zorgt voor grotere risico’s. Het blijft een wonder om te zien hoe deze kleine vogels in krap 3 maanden tijd een nest van 8 jongen grootbrengen.

Kr-oost op komst. Aflevering | 31 maart | 9 april | 20 april | 1 mei | 18 mei