Ruim 20.000 dienstweigeraars en deserteurs werden tijdens de Tweede Wereldoorlog geëxecuteerd wegens desertie uit het Duitse leger. In de geallieerde landen was dat slechts één. Eén schrijnend verhaal: een soldaat die weigerde op burgers te schieten, werd toch gedwongen en schoot in de lucht. Hij werd betrapt en na een spoedvonnis geëxecuteerd. Een tentoonstelling in de Bron aan de Middenweg toont laatste brieven, aangrijpende beelden van concentratiekampen en executies, en citaten van bekende schrijvers.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog weigerden sommige Duitsers het leger in te gaan. Ze wilden niet schieten op onschuldige burgers of deel te nemen aan de verschrikkingen die in naam van Hitler plaatsvonden. Soldaten die bevelen niet opvolgden werden in een zogenaamde ‘krijgsraad te velde’ ter dood veroordeeld. Om dit lot te ontlopen, doken Duitse soldaten die zich niet konden vinden in het naziregime massaal onder.
De 28-jarige Rainer Beck deserteerde in september 1944 en hield zich tot de Duitse capitulatie schuil in Amsterdam. Toen hij begin mei 1945 tevoorschijn kwam, werd hij door geallieerde Canadezen gevangengenomen en naar een Duits krijgsgevangenkamp gebracht. Op 13 mei 1945, een week na de bevrijding, werd hij onder toezicht van de Canadezen gefusilleerd. Zij hadden daarvoor zelfs hun wapens aan de Duitse gevangenen uitgeleend.
De tentoonstelling Dienstweigeraars en deserteurs in Hitlers Derde Rijk is nog tot en met 2 juni te zien in kerkelijk centrum De Bron, Hugo de Vrieslaan 2.
