Na negentig jaar valt begin oktober het doek voor de Hema op de Linnaeusstraat, Jumbo bouwt de ruimte om tot supermarkt. Het warenhuis gaat op een andere locatie in Oost door. Daar zijn nog besprekingen over.
Lewis Daniëls
Dat Jumbo de Hema vervangt is onderdeel van een samenwerkingsverband en bedoeld om de marktpositie van beide winkelketens te versterken. In totaal worden zeventien Hema-filialen omgevormd tot een Jumbo-supermarkt.
Komende weken krijgen alle medewerkers op de Linnaeusstraat een persoonlijk gesprek over voorkeur voor ander werk en kunnen zij vragen stellen. Hema streeft ernaar het personeel zoveel mogelijk tegemoet te komen, maar geeft geen garanties. De bedoeling is iedereen onder te brengen in andere filialen en extra reistijd te beperken.
‘Hema hoorde erbij’
De medewerkers van het Hema-filiaal zijn aangeslagen. ‘We hoorden het via een video call. De laatste tijd voelden we wel dat er iets speelde. We dachten aan weer een reorganisatie. Dat het om sluiting gaat is een complete verrassing omdat we een van de best draaiende Hema’s zijn. In coronatijd was de omzet zelfs nog hoger.’ Wat verder gaat gebeuren is voor de medewerkers een raadsel. ‘Dat zal uit de persoonlijke gesprekken blijken. Meer dan afwachten kunnen we niet doen. We hebben een spreekverbod.’ Desalniettemin overwegen sommigen een petitie te starten. ‘We zijn bang voor de toekomst en willen worden gehoord.’
Winkelend publiek in Oostpoort reageert verrast op het besluit. ‘Heel raar’, zegt Ina (64) ‘Weer iets waar ik mee opgroeide verdwijnt. De Hema hoorde er echt bij. Ik kom daar nog steeds zeker een keer per week en neem dan ook wel koffie met gebak. Ooit was de lunchroom van de Hema een begrip.’ Voor Hans (52) is de Hema, net als de inmiddels gevallen V&D, al jaren geleden veranderd in een moeilijk te definiëren winkel. ‘Vroeger haalde ik bij de Hema mijn schoolspullen. Mijn moeder kocht daar kleding, gordijnen en lampen. Na het winkelen en lang wachten bij de kassa’s kreeg ik van haar een zak drop of een stuk rookworst. De Hema was altijd druk. Heel lang geleden verkochten ze ook nog lp’s, ik geloof dat ze de overstap naar cd nooit hebben gemaakt. Nu vind ik niet meer wat ik daar vond. Het aanbod in de winkels lijkt uitgedund, terwijl op internet veel meer verkrijgbaar is. Maar ik koop liever in een winkel. Dat is persoonlijker en beter voor de middenstand. Wat de Hema was, is de Action nu. Nog een supermarkt in Oostpoort? Bijzonder. Er zijn er al twee, en nog een vlakbij. Een paar jaar geleden vertrok een supermarkt uit het pand waar nu de Action zit wegens te lage omzet.’ Milan (14) laat het warm noch koud dat de Hema sluit en wijst naar zijn trainingspak. ‘Ik kwam er toch nooit, ze hebben mijn merken daar niet.’
Dat, anders dan in de vorige eeuw, jongeren niet meer naar de Hema gaan is volgens sommigen een van de redenen dat de winkelketen het moeilijk heeft. Het bedrijf zou niet of te laat inspelen op trends. Volgens Farida (36) speelt geld ook een rol. ‘Als je een paar deuren verder goedkoper uit bent, is de keus snel gemaakt.’ Dat de kwaliteit dan minder is maakt haar niet zoveel uit, vertelt ze lachend. ‘In een huis met kleine kinderen gaat toch alles stuk!’
Een woordvoerder van de Hema bevestigt het vertrek en zegt toe op korte termijn meer informatie te geven.
