Ik was er al eens eerder langsgefietst, maar vorige week zag ik voor het eerst mensen aan het werk in de keuken van Brink Culinair aan de Brink in Betondorp. Hinke Vos was hard aan het werk voor de aanschuiftafel die dezelfde avond weer zou plaatsvinden. Ze had op dat moment geen tijd voor een praatje, maar nodigde me graag uit voor een moment als ook Christina Hauge erbij kon zijn. Samen runnen ze sinds 2018 de onderneming Brink Culinair.
Fokko Kuik interviewt bekende en minder bekende, oude en nieuwe ondernemers in Oost.
Ze leerden elkaar kennen via hun kinderen in de Watergraafsmeer, waar ze beiden wonen. Ze wisten van elkaar dat ze als zzp’er werkten: Hinke als cateraar en evenementenorganisator, Christina als taartenbakker voor bruiloften, feestjes en markten. Toen ze elkaar een keer met een vermoeide blik tegen sluitingstijd in de supermarkt ontmoetten en elkaar vroegen of ze dat allebei nog steeds vanuit huis deden, kwamen ze tot de conclusie dat dat anders moest en gingen ze op zoek naar een gezamenlijke ruimte.
‘Wat doe ik hier eigenlijk’
Hinke was in haar vak als cateraar gerold nadat ze geschiedenis had gestudeerd in Amsterdam. Na haar derde baantje in de ICT dacht ze: ‘Wat doe ik hier eigenlijk? Ik hou veel meer van koken en organiseren’. Al snel kreeg ze naast kookklussen voor feesten en partijen steeds meer vaste opdrachten van bedrijven, theatergroepen en evenementenorganisatoren voor het verzorgen van lunches, borrels en etentjes op verschillende locaties.
‘Halbe Zijlstra was de aanleiding’
Christina, in 1998 uit Noorwegen gekomen vanwege de liefde, was vervolgens aan de Amsterdamse Theaterschool regie gaan studeren om daarna te gaan werken in de culturele sector. Als hobby hield ze al van taarten bakken. Toen er rond 2011 door staatssecretaris Halbe Zijlstra flink gesneden werd in de kunstsubsidies, werden haar inkomsten steeds onzekerder. Ze besloot om professioneel iets te gaan doen met haar bakvaardigheden.
Hinke Vos (‘mensen blij maken met eten)’en Christina Hauge (‘(goed gebak voor groot en klein’) van Brink Culinair
In 2014 kocht ze een oude Renault 4 bestelwagen, waarmee ze wekelijks koeken en taartpunten ging verkopen in de Watergraafsmeer. De allereerste keer dacht ze: ‘Waar ben ik aan begonnen en wie bedenkt nou zoiets?’, maar al snel kwamen de eerste nieuwsgierige klanten en kinderen af op het geluid op haar ‘bakblik’. Al twaalf jaar rijdt ze met haar verse baksels rond en heeft ze een trouwe klantenkring die haar weet te vinden op haar vaste stopplekken. Daarnaast ging ze door met taarten voor bruiloften en partijen.
Een aanschuiftafel voor de buurt
Toen ze in 2018 op hun huidige gezamenlijke plek op de Brink terechtkwamen, bedachten ze dat ze in ieder geval ook iets met en voor de buurt wilden gaan doen. Dat werd de ‘aanschuiftafel’, waaraan zes keer per jaar zo’n vierentwintig mensen uit de buurt kunnen meedoen. Dat werd meteen een succes. Toen in 2020 de coronapandemie uitbrak, was het eerst wel even schrikken, want alle evenementen werden natuurlijk afgelast. Het al snel bedachte concept van afhaalmaaltijden werd gelukkig wel meteen een succes. ‘Wij veroorzaakten hier de eerste ‘TikTok-rijen’, herinneren ze zich. ‘Met anderhalve meter afstand waren die rijen natuurlijk nog extra lang’. Ook voor de kerst hebben ze toen met afhaalpakketten gewerkt, waar veel mensen, ook van buiten Betondorp op afkwamen.
Workshops en themadiners
Naast het runnen van hun eigen zaak – Christina werkt onder de naam www.vanmoss.nl en Hinke onder de naam www.hinkeindekeuken.nl – hebben ze inmiddels meerdere gezamenlijke projecten opgezet. Zo zijn er ook vijfgangen thema-diners, maar worden er ook workshops gegeven. Zo is er op 21 juni een masterclass Risotto onder leiding van een Italiaanse chef. De meeste dingen doen ze zelf, maar ze bieden ook ruimte aan jonge, beginnende culinaire ondernemers. Zo is een zoon van Hinke zelf ook kok.
Rekening houden met speciale wensen
Hinke kookt bij voorkeur vegetarisch en als het moet ook wel veganistisch, hoewel ze zelf ook best van een stukje vlees of vis houdt. ‘Ik vind het ’t leukst om daar dan niet te veel nadruk op te leggen’, vertelt Hinke. ‘Dat mensen heerlijk gegeten hebben en het vlees helemaal niet hebben gemist’. Verder is het ‘zero waste-principe’ een belangrijk uitgangspunt voor haar werk.
Christina moet met haar producten wel rekening houden met eventuele intoleranties (noten, lactose) van klanten, maar kan voor de meeste dingen toch niet zonder zuivel en eieren, vertelt ze. ‘Het moet wel lekker zijn allemaal’.
Ik kijk nog wat rond in de keuken met een imposante hoeveelheid potjes met kruiden en bijzondere ingrediënten van Hinke en zie het Bakblik van Christina voor de deur staan. ‘Eén keer heb ik m’n Renaultje 4 zelfs naar binnen mogen rijden op een feest in de Vergulden Eenhoorn’, zegt Christina.
De droom van een coöperatieve buurtwinkel
We praten nog even na over de vele leuke initiatieven die er de laatste tijd zijn in Betondorp. Het feest van 100 jaar Betondorp in 2024 is daar een enorme stimulans voor geweest. En de komst van nieuwe jonge gezinnen helpt ook. De diversiteit in deze buurt is geweldig, vinden ze. Wel is het jammer dat de buurt te klein is voor een commerciële supermarkt. De gezellige wekelijkse kaasverkoop van Willemien op het plein laat zien dat zo’n verkooppunt ook een sociaal aspect heeft. ‘Ik wil me wel inzetten voor een coöperatieve buurtwinkel hier’, vertelt Hinke. Ook op andere plekken in Nederland is zoiets al met succes opgezet.
Kijk voor toekomstige activiteiten in Brink culinair: www.brinkculinair.nl.
Om niks te missen, kun je je daar ook inschrijven voor de nieuwsbrief.
