Job Geerds: een finaleplaats en een persoonlijk record op het EK Indoor

In een tot de nok toe gevuld Omnisport in Apeldoorn beleefde Job Geerds zijn eerste Europese finale. De 22-jarige atleet van AV’23 uit Oost eindigde op de 60 meter horden als vijfde in 7,61 seconden. Geen medaille, maar wél een persoonlijk record en een clubrecord. En belangrijker nog: een bevestiging dat hij zich kan meten met de Europese top.

Arie Martijn Schenk

‘Ik kan mee met de besten van Europa, voel me er ook niet machteloos tegen. Ik denk dat het alleen nog maar beter kan’, vertelde Geerds na afloop. In de halve finale had hij al 7,54 gelopen, een tijd die AV’23 een nieuw clubrecord opleverde. Hij zit slechts twee-honderdste van een seconde verwijderd van het zestien jaar oude Nederlands record van Gregory Sedoc. ‘Dat kan ik verbeteren’, kreeg hij al mee van de NOS-analist.

Job Geerds is al sinds zijn zesde lid van AV’23, wat betekent dat hij er inmiddels zestien jaar op het sportpark Middenmeer traint. Geboren in Zuid, groeide hij op in Oost, onder andere op IJburg. Van jongs af aan was hij actief op de atletiekbaan, waar hij aanvankelijk begon met veldlopen. Een groeispurt bracht hem bij de hordeloop en dat bleek een schot in de roos.

‘Ik vind het sportpark Middenmeer-Voorland, waar AV’23 ligt, geweldig. Schaatsen, voetbal, hockey en atletiek, allemaal zo dicht bij elkaar. Dat geeft een speciale sfeer’, vertelt Geerds. ‘Bij AV’23 heb ik geleerd om te gaan met verschillende niveaus en verschillende type mensen. Er zijn toppers en beginners, maar iedereen gaat op een gelijke manier met elkaar om. Dat maakt het uniek.’

Coach Sylvester: van jonge begeleider tot ervaren mentor

Achter het succes van Geerds staat zijn coach Sylvester Tanoh. Tanoh, 28 jaar, traint Job al meer dan tien jaar. ‘We kennen elkaar heel goed. Soms is een blik al genoeg om te weten wat er moet gebeuren. Er zijn moeilijke momenten, maar we spreken elkaars taal en dat helpt enorm in de ontwikkeling samen.’

Sylvester begon als jonge coach bij AV’23, maar groeide als coach mee met Job. ‘Toen ik op mijn achttiende begon met training geven, was Job een van de eerste atleten die ik begeleidde. We trainen met een groep en die steeds beter wordt. Ik groei mee als coach en inmiddels heb ik ook internationale ervaring. Dit is de tweede keer dat ik met Job op een groot toernooi sta en hij blijft zich verbeteren,’ aldus coach Sylvester. 

In de winter traint Geerds veel indoor in Assendelft, soms wel drie keer per week. Zodra de temperaturen stijgen, worden de trainingen verplaatst naar buiten, vaak vier tot vijf keer per week op de atletiekbaan.

Europese finale

Zijn eerste Europese finale was een leerzame ervaring. De Pool Jakub Szymanski won in 7,43, gevolgd door de Fransen Wilhelm Belocian (7,43) en Just Kwaou-Mathey (7,50). Ook de Spanjaard Abel Jordan (7,54) eindigde nog net voor Job.

Toch zat er misschien meer in. In de laatste meters voelde Geerds iets in zijn hamstrings opkomen, een pijn die hem vorig jaar lang van de wedstrijdatletiek afhield. ‘Dat laatste stukje kon ik niet meer aanzetten. Daar baal ik wel van, maar ik neem dit als leerpunt mee’, aldus Geerds.

Naast zijn carrière als topsporter is Geerds student. Hij studeert Rechten in Utrecht en moet nog twee vakken halen om zijn bachelor af te ronden. ‘Het is lastig en wordt eigenlijk alleen maar lastiger. In de eerste twee jaar haalde ik alles, maar nu blijven die twee vakken over. Ik zit vaker in het buitenland, dus ik heb sommige tentamens al drie keer moeten missen.’

Met een clubrecord op zak en een Europese finale op zijn naam kijkt Geerds vooruit. Zijn verhaal op het EK Indoor 2025 in Apeldoorn is geschreven, maar de hoofdstukken die nog komen, beloven nog meer snelheid en succes. ‘Ik blijf werken om mijn tijden te verbeteren. Dit is pas het begin.’