Peter van Brummelen, medewerker van Het Parool, kwam zo’n veertig jaar geleden als beginnend journalist naar Amsterdam. Hij is diverse keren binnen Oost verhuisd. Voor zijn werk hoefde hij Oost nooit uit, Het Parool wordt al decennia lang in Oost gemaakt. oost-online medewerker Oscar Smit had een prettig gesprek met Peter op het terras van het Arena Hotel. Met uitzicht op het mooie Oosterpark.
Oscar Smit
Journalist Peter van Brummelen woont al zo’n veertig jaar in Amsterdam. Hij begon in 1980 op een studentenflat in Uilenstede, langs de Kalfjeslaan. Vrij snel hierna kreeg hij een zolderkamer op de Eerste Oosterparkstraat, op het stuk tussen de Amstel en Wibaustraat. ‘Dat was een gekke buurt. Aan de overkant stond een methadonbus en regelmatig sjokte Outsiders zanger Wally Tax door de straat met een tas vol rinkelende flessen.’
Van Brummelen schreef voor het muziekmaandblad Vinyl. Het Paroolgebouw stond in die tijd langs de Wibautstraat. ‘Toen we net in de Eerste Oosterparkstraat woonden zei ik voor de grap tegen mijn vriendin dat het makkelijk was dat Het Parool op loopafstand zat, dan kon ik daar later voor gaan schrijven.’ En zo geschiedde, in 1984 stond zijn eerste stuk in de krant.
Dankzij een tip van NRC-journalist Jan Vollaard, kwam Van Brummelen terecht op het Steve Bikoplein, op hetzelfde trappenhuis als Vollaard. Iets later kwam ook Eric van Eerdenburg, de tegenwoordige directeur van het Lowlandsfestival, er wonen. De Transvaalbuurt was in die dagen een erg verloederd geheel. Er werd veel ingebroken. Ook Van Brummelen kwam wel eens thuis terwijl er drie mannen uit zijn huis weg vluchtten. Maar het kon nog erger.
‘De Vrolikstraat was toen de ergste straat in Amsterdam met veel drugsproblemen’
Hij ging wonen in de Vrolikstraat. ‘Dat was toen de ergste straat in Amsterdam met veel drugsproblemen. Hier werd ook een 12-jarig Turkse meisje vermoord.’ Dat was in maart 1993. Inmiddels staat op die plek een monument voor haar. De gemeente is in de loop van de jaren negentig met het opknappen van de straat begonnen, door er hier en daar nieuwbouw neer te zetten. Daardoor kon Van Brummelen voor een redelijke prijs een bovenwoning van twee verdiepingen kopen. Die werd op een gegeven ogenblik te klein voor een gezin met drie kinderen.
‘Er zijn veel leuke winkels en restaurants bijgekomen’
Sinds 2006 woont hij op IJburg, een ideale omgeving voor opgroeiende kinderen. ‘We moesten in het begin erg wennen. We gingen vaak terug om in Oost boodschappen te doen en voor het Oosterpark. We misten vooral de leuke Turkse winkels, zoals die hele goeie in de Pretoriusstraat: Helal Et Gida.’
Anno 2021 voelt hij zich nog steeds verbonden met Oost. ‘Het is er ontzettend veranderd. Er zijn veel leuke winkels en restaurants bij gekomen. Vroeger moest je om goed uit eten te gaan naar het Centrum. Nu komen we graag vanuit IJburg naar de restaurantjes in Oost.’
Van Brummelen kwam in 1992 in vaste dienst bij de kunstredactie van Het Parool. Het kantoor zit in het INIT-gebouw op het voormalige Stork-terrein op Oostenburg. ‘Door de Corona pandemie was ik maanden niet op kantoor geweest. Toen ik daar weer voor het eerst kwam was er veel veranderd. De bouw van de nieuwe stadswijk was gewoon doorgegaan. Het is ongelooflijk hoe snel ze alles uit de grond stampen en het ziet er heel stedelijk uit.’
‘Ik ben blij dat ik in ieder geval één dag op de krant kom’
Nu zit hij weer minstens een dag per week op kantoor. Bij de kunstredactie bestaat een systeem van een dagelijks wisselend chefschap. Van Brummelen heeft op woensdag altijd chefsdienst. Hij zorgt dan dat de kunst op zijn plaats staat in de krant en dat er bijbehorende foto’s zijn. ‘Ik ben blij dat ik in ieder geval één dag op de krant kom. Er zijn collega’s die al een jaar niet meer op de redactie geweest zijn. In een werkomgeving werkt het veel lekkerder. Veel beter dan met je laptop aan je keukentafel zitten.’
In 2023 verhuist Het Parool naar een andere locatie in Oost. Naar een nieuw duurzaam hoofdkantoor net buiten de ring op Overamstel. Naast het gebouw waar nu de krant van de persen rolt. Dan moet Peter van Brummelen iets verder reizen vanuit IJburg, maar dat doet hij ongetwijfeld met plezier.
