Julius Croll lijsttrekker CDA Centrum: ‘Het centrum is óók een woonwijk, geen pretpark’

Julius Croll (31) trekt in maart de lijst voor het CDA in stadsdeel Centrum. Hij woont aan de Leidsekade, vlak bij het Leidseplein, en voelt dagelijks wat het centrum vraagt van bewoners. Sinds 2019 woont hij nu in Amsterdam, eerst in Zuid en nu in het hart van de stad. Zes jaar stadsleven, met steeds dezelfde conclusie: het centrum verdient balans. ‘Bezoekers zijn welkom, maar bewoners staan voorop.’

Een sprong in de politiek
Lid van het CDA was hij al langer, maar pas vorig jaar kwam het besef dat hij iets wilde doen. Hij stapte het partijcongres binnen, hoorde de toespraken van Balkenende en Bontebal, en merkte dat hij geraakt raakte door het verhaal over waarden, samenleving en verantwoordelijkheid. ‘Het eerste deel van het congres ging vooral over afdelingen en veel applaus, maar daarna kwam de inhoud. Dat inspireerde me.’

CDA Amsterdam bleek actief en uitnodigend. Politiekcafés, vrijwilligersdagen, struikelstenen poetsen – Julius liep mee en zag de brede kanten van de partij. Toen een oproep volgde om te solliciteren voor de gemeenteraad, stuurde hij een filmpje in. Nummer veertien op de kieslijst, zo luidde de eerste terugkoppeling. Even later kwam een nieuw bericht: het CDA wilde hem op één in Centrum. ‘Dat voelde eervol. Ik stap in de achtbaan en kijk hoe de rit loopt.’

Centrum als woonwijk
Met zijn achtergrond in commercieel bedrijfsvastgoed brengt Julius strategische kennis mee voor een stadsdeel waar ondernemers, bezoekers én bewoners elkaar raken. Zijn doel is helder: een centrum dat weer leefbaar aanvoelt. ‘Het centrum is een toeristische trekpleister, maar bovenal een woonwijk. Bewoners verdienen ook rust, veiligheid en normale voorzieningen.’

Veiligheid en intimidatie
Straatintimidatie staat hoog op zijn lijst. Julius ziet het als een urgent en persoonlijk punt.
‘Mijn zussen en vriendinnen bijvoorbeeld vertellen me dat ze ’s avonds niet meer alleen over straat gaan. Dat raakt me. We grijpen hard in tegen intimidatie en ordeproblemen.’

Uitgaansdruk, nachtleven en toeristische stromen maken het centrum kwetsbaar. Volgens Julius moet de stad harder optreden op plekken waar overlast piekt.

Ondernemers steunen, voorzieningen beschermen
Het centrum drijft op ondernemers, maar de balans is zoek. ‘We delen het centrum met elkaar. Bewoners willen ook hun bakker, slager en visboer behouden en geen eenzijdige toeristenstraten.’ Hij noemt de 170 coffeeshops in de binnenstad als voorbeeld.
‘Op basis van het aantal inwoners zou zeventig voldoende zijn. Een overschot van honderd bestaat vanwege de toeristen. Dat voelt uit balans.’ Samenwerking met winkeliersverenigingen en pandeigenaren vormt daarom een speerpunt.

Kiezen voor kwaliteitstoerisme
Massatoerisme zet druk op het dagelijks leven. Julius pleit voor een verschuiving: niet minder toeristen, maar andere toeristen. ‘Een vriend van mij woonde in de Brugwallen, in principe een van de mooiste stukje van de stad, maar ‘s avonds trekt daar een kudde gnoes langs zijn ramen voor selfies. Dat kan toch niet?’

Het CDA wil het ingezetenencriterium voor coffeeshops, een nachtwacht en strengere regels rond raamprostitutie. ‘Maastricht laat zien dat het ingezetenencriterium werkt. Bezoekers zijn welkom, maar het moet wel in balans blijven. Zorg dat op de wallen na tien uur de boel sluit.’

Betere afvalaanpak
Het centrum schreeuwt om een schonere omgeving. ‘Permanente veegploegen, directe handhaving, betere samenwerking met ondernemers. Kleine maatregelen helpen ook: rekken naast afvalbakken voor blikjes, minder maar betere bakken. Laten we dit met z’n allen oppakken.’

Waarden en stad
Julius komt uit de Achterhoek, ‘het tegenovergestelde van Amsterdam.’ Hij noemt het noaberschap, het omkijken naar elkaar. ‘In de stad voel je individualisme, maar toch ontstaan buurtapps en buurtfeesten. De samenleving zit vol initiatieven, ook in Amsterdam. Dat spreekt me aan.’ Zijn favoriete plek in het centrum de Gouden Florijn of op vrijdagmiddag bij Hoppe.

Tijdens het partijcongres hoorde hij Henri Bontebal zeggen: in iedereen schuilt een CDA’er. ‘Dat vond ik mooi. Een appel aan waarden, samenhorigheid en verantwoordelijkheid. Dat past bij mij.’

Met vertrouwen kijkt Julius naar de komende verkiezingen.
‘Lokaal is het CDA klein, maar dat zegt niets over ambitie. Als kiezers het programma goed lezen, maken ze een bewuste keuze. Ik geloof dat we sterk staan.’