Aan de Weesperzijde, vlak bij station Amstel, ligt een mooie opstapplek voor wie Amsterdam vanaf het water wil verkennen. Kano & SUP Amsterdam van Rick Daman trekt elk weekend een mix van sportievelingen, buurtgenoten en recreanten. Rick – voormalig Nederlands kampioen kanovaren – runt hier zijn eigen verhuurplek, waar plezier en toegankelijkheid vooropstaan.
Arie Martijn Schenk
Elke zaterdag en zondag tussen 10.00 en 17.00 uur is het mogelijk om met peddels het water op te gaan. De kano’s en SUP-boards vertrekken vanaf de kade achter het Roeicentrum bij Berlagebrug, soms solo, vaak in groepjes. Juni tot en met augustus zijn de drukste maanden voor losse verhuur, maar het hele jaar door trekt Rick groepen, scholen, families en bedrijven aan voor tochten of trainingen.
‘Zo net trainde hier iemand voor een kanotocht in Vancouver’, zegt Rick terwijl hij een zwemvest ophangt. ‘Dan komen ze hier bijvoorbeeld een aantal keren langs voor de vakantievoorbereidingen.’ Zijn instructie is helder, rustig en gericht op plezier. Binnen een half uur peddelt bijna iedereen zelfstandig weg.
‘Beginners stappen samen tevens in een tweepersoonskano, zodat één ervaren peddelaar de boot stabiel houdt’, zegt Rick. ‘Ouders met kinderen varen mee als verjaardagsuitje of net als vriendengroepen die een ontspannen dag op het water bij ons zoeken.’
De gemiddelde route dwars door de stad duurt tussen de anderhalf en tweeënhalf uur. ‘Het mooiste is als je op de terugweg wind mee hebt’, glimlacht Rick. Voor veel bewoners uit de buurt voelt de tocht als een mini-vakantie in eigen buurt. Elke donderdag komt een vast groepje dames uit Oost langs, hun peddels glijden inmiddels synchroon door het water.
De omgeving verandert. ‘De grachten ogen druk, maar straks vaart alles elektrisch, dus het klinkt rustiger. En de waterkwaliteit in de stad is wel oké’, legt Rick uit. Kanoërs kiezen bewust de Keizersgracht boven de drukkere Prinsengracht. Zijn aanpak is persoonlijk en doordacht. Voor grote groepen werkt hij soms samen met Roeicentrum Berlagebrug en Mokum Boats om de hoek.
Ook scholen uit de buurt plannen hun sportdagen bij Rick. ‘Kanoën is laagdrempelig. Iedereen kan het’, benadrukt hij. ‘Na een korte uitleg is het al genieten.’ Groepen studenten sluiten soms af met een ludieke raftwedstrijd: eerst trainen, dan tegen elkaar racen in opblaasbare boten.
En dan is er nog het Big SUP-programma, waarbij groepen van vier tot acht personen op één mega-board balanceren en samenwerken. Een populaire keuze voor teamuitjes of sportieve vriendenclubs.
‘Iedereen stapt hier met een lach weer aan wal’, zegt Rick terwijl hij een kano uit het water haalt. ‘Je bent buiten, beweegt, en beleeft de stad op een totaal andere manier.’
Check www.kanoensupamsterdam.nl
