In Oost startte Mooie Boules in een loods aan het Zeeburgerpad waar de eerste potjes jeu de boules en vele nieuwe vriendschappen zijn ontstaan. Het inmiddels is het succesvolle horecabedrijf Mooie Boules, opent deze maand drie nieuwe vestigingen, waaronder een tweede locatie in Amsterdam, tevens het grootste café-restaurant van de stad. Daarnaast richt Mooie Bouels de Stichting Mooie Buurt op.
Mooie Boules wil mensen weer écht samenbrengen en richt daarvoor de Stichting Mooie Buurt op. Met deze stichting stellen zij al hun locaties, waaronder die aan het Zeeburgerpad, overdag gratis open voor buurtbewoners die vaak aan de zijlijn staan, zoals eenzame ouderen, nieuwkomers, jongeren met een beperkt netwerk en mensen in armoede.
Mooie Buurt biedt als stichting een platform waarmee buurtbewoners mensen samen kunnen brengen die elkaar anders niet snel zouden ontmoeten, en waarmee maatschappelijke organisaties hun impact kunnen vergroten. Iedereen krijgt de sleutel in handen om evenementen te organiseren, zonder dat ze er budget voor vrij hoeven te maken. De ruimtes, spellen en drankjes zijn gratis beschikbaar voor iedere initiatiefnemer. Van een sjoeltoernooi voor jongeren en nieuwkomers, tot een spelletjesmiddag voor ouderen en hun buren: alles is mogelijk, zolang het bijdraagt aan ontmoeting en verbinding.
‘Eenzaamheid, armoede en het afschuiven van de schuld op vluchtelingen zijn helaas aan de orde van de dag. Den Haag gaat dat niet oplossen’, zegt oprichter Rogier van Genugten. ‘Dus wij doen wat wij wél kunnen. Als er geen uitjes meer betaald kunnen worden voor vluchtelingen omdat ze het anders ‘te leuk hebben’, regelen wij het wel. Plezier en ontmoeting zijn geen luxe. Het zijn basisbehoeften.’
Wethouder Alexander Scholtes, verantwoordelijk voor Zorg en Maatschappelijke Ontwikkeling, zegt: ‘Amsterdam is mooier als we elkaar weer meer ontmoeten en naar elkaar omzien. Het college investeert in zorgzame buurten, in ruimte voor ontmoeting en vrijwilligerswerk. Tegelijkertijd hebben we initiatieven uit de samenleving nodig om echt het verschil te maken. Het mooie aan Stichting Mooie Buurt is dat het draait om iets heel eenvoudigs: samen plezier maken. En daarmee maakt de stichting onze stad zorgzamer en meer verbonden.’
In een pilot faciliteerde Mooie Boules vorig jaar al vijftig maatschappelijke activiteiten die goed waren voor 5.500 nieuwe ontmoetingen, waarna 45 procent van de deelnemers zich meer verbonden voelden met hun buurt. Hierdoor ontmoeten buurtbewoners niet alleen nieuwe mensen, maar worden ze ook in hun kracht gezet om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen en weer actief mee te doen aan de maatschappij. Met jaarlijks 500.000 bezoekers, negen locaties en een maatschappelijke behoefte die uit de pilot blijkt, heeft Mooie Boules de schaal en ambitie om deze impact te vergroten.
‘Wij hebben iets wat de meeste goede doelen niet hebben’, legt Rogier van Genugten uit’, volle barren. Nu zetten we onze omzet, plekken en bezoekers in om steden socialer te maken. We pakken grote wereldproblemen aan in het klein. Niet met debatten, maar met dobbelstenen, ballen en een drankje. Want samen spelen is de kortste weg naar samen leven.’
De oprichting van de stichting valt samen met een uitbreiding: in september en oktober openen drie nieuwe vestigingen van Mooie Boules én Mooie Buurt in Amsterdam-West, Den Haag en Utrecht. De nieuwe vestiging in Amsterdam is extra bijzonder: Mooie Boules opent hier zijn tweede vestiging in de stad en kantoor. En met 1.100 m² is het bovendien het grootste café-restaurant van Amsterdam. De tweede Amsterdamse vestiging bevindt zich in de Houthavens, een buurt volop in ontwikkeling met veel nieuwe bedrijven en woningen, maar nog weinig horeca-hotspots.
Check Mooie Boules, Zeeburgerpad 2
