Hij liep altijd met plannen rond, is vanaf zijn vroegste jeugd aan het schrijven. Zijn baan in investment banking slokte hem behoorlijk op. Tegen zijn dertigste ging hij het schrijven serieus nemen. Hij ging naar de Schrijversvakschool en werkte aan zijn eerste roman die in 2019 verscheen. Op 22 april presenteert Joris van der Geest zijn tweede roman Iedereen is Faust in Pakhuis de Zwijger.
Martien van Oorsouw | Foto’s Unmask Photography
Giftig mannelijk gedrag oefent nog steeds aantrekkingskracht uit op mensen die van mannen houden. Het leidt nog altijd tot een soort heldenstatus bij hen die niet op hen vallen. Iedereen is Faust onderzoekt op humoristische en confronterende wijze de (maatschappelijke) patronen achter die paradox. Het is een moreel uitdagende en hilarische roman over de man in het mijnenveld van consent, seksisme en giftig gedrag. ‘Dit is het boek dat ik wilde schrijven’, zegt Joris in Studio K, waar we hebben afgesproken. ‘Iedereen zegt altijd dat het kwaad zich verspreid, maar ik vroeg me af hoe het zou zijn als het goede overdraagbaar is, doorgegeven wordt.’
Hoe kwam je op het idee voor dit boek?
Aanleiding was de documentaire Mijn seks is stuk (2019) van Lize Korpershoek. ‘Ik speel een kleine rol in die documentaire tijdens een tantraworkshop. In die documentaire gaat ze na hoe ze beïnvloed is door haar ouders die seks negatief maakten, hoe ze zichzelf daartegen moest beschermen en hoe ze dat meeneemt in haar relaties. Ik vroeg me af hoe het zou zijn als het positieve doorgeven wordt. Van daar kwam ik op het idee van een weddenschap tussen de duivel en god.’
Waarom Faust?
‘Voordat ik aan de slag ging heb ik Goethes Faust intensief gelezen. Faust verkoopt zijn ziel aan de duivel om een succesvol, hedonistisch leven te leiden. Het viel me op dat hij helemaal niet goed was in dat hedonisme, het slechte. Dit boek is eigenlijk een omkering: Raphael, de hoofdpersoon, is een hedonist die zijn ziel verkoopt aan god. Hij kan min of meer noodgedwongen alleen nog maar het goede doen.’
De roman is grotendeels in Oost geschreven en bestaat uit twee delen. Het eerste deel speelt zich af in het hedendaagse Amsterdam van millennials, het tweede deel in Teheran. ‘Ik begon heel jong met schrijven, misschien wel om te spelen met fantasie en werkelijkheid. In deze roman speel ik met hedendaagse thema’s als grensoverschrijdend gedrag, de cancelcultuur en toxische mannelijkheid vanuit het perspectief van een misogyne klootzak. Het is provocatief geschreven.’
‘Nee, ik zou het geen satirische roman willen noemen,’ zegt hij desgevraagd, ‘het boek schept een werkelijkheid die niet bestaat, maar die wel realistisch is. Het heeft een realistische setting, daarbinnen speelt zich een verhaal af dat mythisch van aard is. Ik speel met de man-vrouw rollen. God is een Perzische vrouw, bijvoorbeeld, Raphael is een man die gebruikmaakt van zijn schoonheid om dingen voor elkaar te krijgen.’
Het schrijven van zijn eerste boek, De oneindige marshmallow test, nam vier jaar in beslag. Het tweede boek kwam aanmerkelijk sneller. ‘Toen ik het idee had en de vorm voor me zag, heb ik het in een jaar geschreven. Zes ochtenden per week, de rest van de week deed ik andere dingen.’
‘Ik combineer werk waar ik geld mee verdien met werk dat ik leuk vind. De werkzaamheden zijn mooi verdeeld door de week, een derde schrijver, een derde tantraleraar en een derde investment banker.’
Heb je al een nieuw idee voor een boek?
Nog niet. Ik ben nu vooral bezig het boek onder aandacht te brengen, zodat het gelezen wordt en iets op gang brengt.’
Wat hoop je dat het boek gaat bereiken?
‘Het is een literair boek, hoop dat het gewaardeerd wordt als boek op zich. Ik heb het wel met een reden geschreven, er zit engagement in. Een van de eerste lezers, een man, zei dat het hem inzicht heeft gegeven in zijn gedrag, het heeft hem aan het denken gezet. En tegelijk was hij erg geboeid door het verhaal. Dat hoop je natuurlijk te horen.’
Op 22 april wordt Iedereen is Faust gepresenteerd in Pakhuis de Zwijger met discussie en nagesprek over toxic masculinity en consent. Alle gasten hebben zich uitgesproken over de thema’s van het boek. Milou Deelen neemt het eerste exemplaar in ontvangst. Zij heeft een documentaire gemaakt over de slut-shaming bij de Groningse studentenvereniging Vindicat. De cabaretgroep Vlamousse treedt op met feministisch cabaret.
Aanvang 20.00 uur. De toegang is gratis, je moet je wel aanmelden.
Iedereen is Faust ligt vanaf 22 april bij boekwinkels in Oost. Het is hier te bestellen, of bij de boekhandel.
