Aan het begin van de Czaar Peterstraat, op de hoek met de Oostenburgergracht, ruikt het sinds kort naar vers deeg en houtoven. Pizza Project draait hier nu drie maanden en trekt al direct buurtbewoners en vaste gasten uit Oost.

Arie Martijn Schenk

Het Pizza Project startte ooit kleinschalig in een achtertuin. Vrienden en buren raakten enthousiast, waarna een foodtruck volgde en later twee restaurants in Oud-West en Zuid. Met de opening in Oost krijgt het concept een derde plek in Amsterdam.

Van proefweek naar volle zaak
Bedrijfsleider Romy staat vanaf het begin op de vloer. ‘Drie weken draaien we nu in Oost. Eerst een proefweek met leveranciers, familie en bekenden, en nu officieel open’, vertelt ze. ‘We voelen ons hier direct welkom. Buurtbewoners lopen binnen, gasten komen terug. Dat geeft energie.’

Binnen hangt een informele sfeer, met een open keuken en een grote Italiaanse oven. De pizza’s komen volgens Napolitaanse traditie uit die oven: deeg rijst meer dan 48 uur en bakt vervolgens op hoge temperatuur. Dat levert luchtige bodems op, die volgens Romy het best tot hun recht komen met een schaar in plaats van een mes. ‘Knippen werkt beter bij dit type pizza.’

Klassiekers en nieuwe smaken
De kaart draait om eenvoud en kwaliteit. Klassiekers blijven staan, zoals de Margherita en pizza’s met mortadella of pittige Nduja. Tegelijk verschijnen er nieuwe gerechten. Op de snackkaart staan onder meer anchovis toast, cacio e pepe toast met guanciale en burratine gevuld met pesto.

Ook de pizzakaart krijgt een update. De Salsiccia e Friarielli brengt Italiaanse worst met venkel samen met gerookte provola en een licht bittere groente uit Napels. De Ragù combineert rundvlees met Parmezaanse crème en krokante kaaschips. En de Provola e Pepe geldt als een rijkere variant op de klassieke Margherita, met gerookte kaas en zwarte peper.

Naast vleesopties ligt de nadruk op vegetarische en vegan keuzes. ‘Iedereen moet hier iets kunnen vinden’, zegt Romy. ‘We willen dat gasten weggaan met een glimlach. Dat is voor ons de belangrijkste herinnering.’

Deeg als basis van het concept
Het deeg voor de pizza’s komt uit de eigen Dough Studio, eveneens in Oost aan de Eerste Oosterparkstraat 7. Overdag rollen daar Italiaanse broodjes over de toonbank, zoals schiacciata en focaccia met onder meer mortadella, stracciatella of geitenkaas. ‘Onze zelfgemaakte porchetta moet je daar ook echt proberen’, zegt Romy. ‘De focus op deeg vormt de basis van het hele concept.’

Pizza Project draait als familiebedrijf, al voelt het team volgens Romy breder dan dat. ‘Het voelt echt als familie. De eigenaren staan zelf ook vaak in de zaak. Dat zorgt voor betrokkenheid.’

Blik op de buurt
Een ruim terras, deels overdekt en verwarmd, biedt ook buiten plek. De openingstijden lopen nu van woensdag tot en met zondag, met start om 17.00 uur en in het weekend al vanaf 13.00 uur voor lunch. In de zomer volgen ruimere tijden.

Met de komst van Pizza Project krijgt Oostenburg er een plek bij waar eten en ontmoeting samenkomen. Of, zoals Romy het samenvat: ‘Goede pizza, fijne sfeer en mensen die terugkomen. Daar draait het om.’

Pizzaproject, Oostenburgergracht 185